拄杖子

拄杖子
  各位聽眾朋友好,今天跟各位介紹另外一種禪和子用的法物,在禪門中叫它「拄杖子」。拄是提手旁加一個主,這是一種手杖,也是行進間的時候,幫助支撐身體用的。
在佛門中,有關記事的毗奈耶雜事中間介紹說,有一次佛陀在王舍城靈鷲峰山頂,有一個比丘,有一個老比丘,他登山的時候不小心摔跤,跌倒在地上。佛陀就說:「年紀大的人,應該使用拄杖,也就是應蓄拄杖,應該備用拄杖。」聽到佛陀許可了之後,有的比丘便以金銀等珍貴的、好看的這些東西來雕飾他的手杖,引來很多嫌疑的眼光,於是有比丘報告給佛陀,佛陀就說了,有兩種情況可以蓄拄杖:一是年紀大了,老瘦無力的;一種是身體生了很重的病,有病苦纏身的。這是拄杖或者叫做拄杖子的由來。
拄杖子,是年老無力以及病苦纏身、行動不便的出家人所使用的東西。到了中國,為了上契佛道、下化眾生,修行人致力於參方,在出家受戒後的前幾年,為了參究人生大事,所謂了生脫死的道理,經年累月都是行腳在外的;參訪的對象,是多半遠離塵俗,在山野人跡所難到達之處,一些潛隱的修行人,在翻山越嶺清除行程中的障礙的時候,好比有蜘蛛、毒蟲、蛇一類的這些東西,常常難免手上會多了一根手杖,這根手杖就叫它做拄杖子了。
而有了資格的禪師,有時遇到了參訪的行人,他會使用他手上的拄杖子來做為說法,或者是引發行者啟疑情,而製造一種禪的機鋒;為了讓對方能夠有悟的機會,或者是做為一種棒喝之用的。也許這種用法有一個人用了之後,慢慢的就傳播開來了,於是就形成為禪門裡面的一種特色,後來漸漸的,我們就把它呢也稱之為禪杖。
  但是,只不過在真正的禪門當中,這種東西不叫它禪杖,還是保持它原來的特色,都是把它叫做「拄杖子」。這一種拄杖子,根據上白下雲老禪師的介紹,它的質地是竹質的或者是木質的都可以,大小沒有限制,長度通常是在三十三寸左右,含有三十三天的意思。為什麼用三十三來做為代表呢?推敲起來它有兩個可能:一種說法是三十三天,就是指欲界第二重天忉利天,忉利的梵文全音翻譯是怛利耶怛利奢,意思就是三十三。因為須彌山頂,四方各有八天,四八三十二再加中間,就是三十三天。
佛陀成道以後,曾經上忉利天為母親說法,所以取三十三來做為一個數目。另外一種說法則是以法界來看的,法界的總相我們通常說六凡四聖。所謂的六凡,就是六道:「地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人和天道」,由於禪定修養可以通達到天的層次,所以「凡界」它有五個區域,加上欲界六天、色界十八天、無色界四天,這些區域範圍的數目加起來,剛好是三十三。而古德,尤其是古禪德,常常有一句這麼的話,「世界可以以一拄杖子打到底」的說法,仔細推敲起來,以第二種說法比較可靠。
因為禪和子,他是從事於禪定的修養,正是要打破三界、出離六道輪迴的,但他所致力的方向,又不像聲聞緣覺偏於自了,而是契應於禪道佛心,他是荷擔如來家業,自利利他的菩薩乘法。所以他的修養是既不能夠否定凡塵俗世,又不能夠執著於聖境,正是一種像蓮藕住於污泥而不染的一種修養的精神。所以才有所謂「一拄杖子打到底」的說法,意思也就是要關關必須突破,才能夠顯現禪行者的灑脫自在。如何灑脫呢?自在得起來嗎?可見那是要憑藉真正的修養,才能夠達到的。到了後期,禪師用的禪杖和老比丘用的手杖,又儼然成了兩種東西,拄杖子如同拐杖了,禪杖則成為禪師說法、逗機用的手中物了。