緣生分別義
教授師：上若下勍法師
佛法說，一切萬法因緣而生，也隨因緣散去而滅。緣生，因為有「緣」，所以才發生。緣滅則因「緣」之分散或不足，所以才有滅相。而「緣生分別義」，也以緣生為主題，探討已經發生、存在的生相，因為，只要能把握「生」，就能瞭解消失之滅相，猶如人之生與死，探討「生」而能明了「生」，明了生命中的一切，其中即已具備修養，就有機會成就道業，死自然不成問題。
一切萬法因緣而生，說明「法」必須具備因與緣而發生，除了原因或種因，還需要助緣的配合，所以必須因緣「和合」才能生起，其所謂「和合」即強調「緣須足夠」且「相應於因」，就像水族箱裡飼養的觀賞魚，有分為淡水魚、鹹水魚、海水魚的不同，所以箱裡的水也有淡水、鹹水、海水的分別，若要養魚，通常必定以魚對水的適應性為第一考量，可見，來自不同環境的魚，所需水的性質也不盡相同，這就是魚的緣（水）差異；若不分辨魚與水的相關性，只是將魚放進水裡，那即使緣足夠了，魚的確有了水，可是緣（水）不適合因（魚），因與緣不和合，魚仍然無法生存，猶如將海水魚養在淡水裡，魚雖在水中，卻缺乏海水魚所需要的那種緣，因緣不和合，最後淡水裡的海水魚仍難以存活。所以佛法談緣生，特別強調因與緣必須和合，不能有所衝突，不能相違背，在此前提之下，法才足以發生。
緣生有四種現象，所以「緣生法」依四大類而說明：
第一個是「因緣」—所謂「因緣」，首先必須把握其字義。既談「緣生」，何以又談「因緣」呢？其實這裡所談的因緣，非依種子因與助緣而說因緣；所謂「因」，不是指種子因，無關於原因，而是指「緣」是個發生的誘因，說明「因」為有緣的引發，所以才發生，所以才生起，這就是緣生法所談的第一個緣，肯定「因為有緣」才得以發生。緣是外緣，屬於引發種性的力量，如業種性，因外緣牽引之力，而生起善、惡之相。可見，人生起善惡之心，仍源自「有緣」所以引發善惡行為。
第二個是「次第緣」—「次第緣」又稱作「等無間緣」，是依照順序的意思；「等無間」之「等」則包含次第的意思，所以才有「按照等位」、「按照等級」這些說法，「等」即表達了次第的情形。無間，是連續的意思，表示沒有間隔，所以「等無間緣」也就是「相等的情況之下，連續發生的緣」，又稱作次第緣，就像人來自於父母，都是有父母才有自已，人人相同，全然相等；再依次第而言，祖父、祖母都各自有其父母，此外，父親與母親也各自有其父母，亦即祖父母與外祖父母，而其稱謂上的些微差異，即表示他們並非同一個人，其間有次第，但是地位相等，同樣是祖父級的直系親屬。若以三代而言，則自己上有父母，下有兒女，自己在中間，所以僅談三代傳承的體系裡，就有兩對父母，還有三個兒子（祖父、自已與自已的兒子），以及三個女兒，這種關係是等無間、連續性的現象，也是次第的表現。
除了認識次第緣（等無間緣）的特性，仍需把握：經典上談次第緣（等無間緣）是以業來說，強調業的本身沒有排列順序，唯需藉外緣以引發，如果外力（緣）偏於善，即先引發善業，如果偏於惡，則先引發惡業，所以善業或惡業的顯現，在於外力（緣）相應內在之因，引發業力，顯現出善業、惡業或無記業，而不是業有排列，再由外緣比照業因的順序引發，這就是外緣與相應次第的關係。雖然業包含了善、惡、無記，緣卻不一定，所以眼前的遭遇是善緣或惡緣，往往難以肯定，至於業的顯現，關鍵在於外緣如何引發業因，引發個人之業，所以業的顯現並無順序可言，完全在於緣如何順序相應而引發，這是次第緣所強調的重點。
業與緣，也猶如水果刀的作用，本具刀的能力，原專用於削水果，但也有人用以殺人，作為兇器，所以水果刀的使用價值關係到使用者，使用者才是「緣」，當他行惡時，或許以刀殺人，行善時，這就是緣與業關係。
第三個是「緣緣」—「緣於何等因緣」、「緣於什麼樣的緣而發生」的意思，所以「緣緣」又稱作「所緣緣」，說明為何發生，所謂何來。所謂何來之「所」同於「所緣緣」之所，「何來」則意味著一種「緣」，可見「所緣緣」就是所為為何而發生如此之事，亦同於世俗所說「近朱者赤，近墨者黑」的道理；所謂黑、赤是種環境（人所接近的環境），也就是緣（人所面對的緣）。就像是黑道人物，他們也不是一生下來就註定要成為黑道人物的，而是因為成長過程中所結交的朋友，所處環境之故，這個環境就是所緣境，他們所緣的境是屬於黑的，因為這樣的緣，所以逐漸形成今日的種種，成為黑道人物，這就是所緣緣，說明所謂何來，又為什麼演變成這樣，其中關係到個人所處於人於事的現實環境。
緣緣，也關係著遺傳學的道理，但是這裡不以因子遺傳論來談，反而要以現象來看，便更容易瞭解，就像有些家庭裡，父親或母親抽菸，所以兒女特別容易學會抽菸，這是緣緣所生，有樣學樣的道理，甚至有的父母抽菸，可是不准孩子抽菸，一旦看到孩子抽菸，就責備說「小孩子不可以抽菸」，以致於孩子認為「原來抽菸是大人才能做的事」，所以父母越是不准他抽菸，他就更執意要這麼做，為什麼？因為他想成為大人，所以藉抽菸來表達，這是因為所緣緣而發生的現象，從中不難意會「緣緣」之意。
等四個是「增上緣」—欲解增上緣，首先必須分辨佛法中容易弄錯的「提升」與「增上」兩個名詞，認識其間的差別。「提升」是依於自己的能力，在能力所及的範圍內，很自然而能做到的部分，「增上」則是自己能力不足，必須進一步修養、再學習，或藉別人的幫助，才能增上的部分。現實生活中，有的人總是不順，時常發生不好的事，有些人則常遇幸運，總有好事上門，另外有些人是時好時壞的，這種種現象雖難以把握，但如果撇開難以把握的部分，只談能把握的，我們將發現，其實真正能把握的部分十分有限，為什麼？因為缺乏修養！
增上緣，告訴我們「有修養才有增上緣」，才能把握增上緣。看看社會上每件拿刀或持槍殺人的案例，其實他們並非初見面就無故拿刀捅人，或決意開槍，非置對方於死地不可，事實上，在其殺人的表相之下，早已累積許多問題。問題的形成過程中，雙方往往先吵過就算了，但也有人在吵架中彼此不服，愈吵愈厲害，後來受不了就動手打起來以保護自己，也因為是種自我保護，所以發展到最嚴重時，往往就會不顧一切的拿刀就捅，拿起棍子就打，演變成殺人，整個過程包含了一連串的「增上」，這是以增上緣而談業。
再以業的現象來看，一開始的吵架，也可能吵過就算了，業就消化了，但如果個人修養不夠，吵個沒完沒了，接著可能就會打起來，打到某種程度時，就變成殺人；這種業的現象，依緣來說，其無法承受也就是因為修養不夠，所以不能把握，無法控制緣境而任由發展。世俗上總是勸人「退一步海闊天空」，其實那必須具足修養才能做到，所以，修養不夠之下，這份緣往往演變為惡緣，愈來愈大，原本引發吵架的緣已是不好，再打起來，緣就更不好，演變成殺人時，那樣的緣已然不可收拾，這是增上緣的現象。從這樣的例子裡，仍需知道，這樣的緣雖然涉及別人，卻是自己做成的，不是別人給與的。站在自己的立場上，對方是緣，再從對方的立場來看，自己也成了他所面對的緣，所以，緣是以自我而說主，自己以外的他是客；客位是緣，自己是主。在兩人吵架、打架，以至殺人的事件中，不論站在那一邊的立場，必定都有一個「自己」，還有一個「他」，因為人人都有自己，每個當事者的立場都是主，另一方則是緣。
此外，人的世界裡，我們也不難看到人與人之間因聽聞閒言閒語而爭吵的場面，往往在這時候，如果剛好旁邊有人說道「是啊，我是親耳聽你這麼說的！」這麼一句話，等於證明傳言不假，所以原本可能只是吵一吵的場面，就會引發動手打人，這也是增上緣的現象，所以，每個事件中，對每個當事者而言，「另一個他」就是增上緣。
緣生，大概而分，共有以上所介紹之「因緣、次第緣、所緣緣、增上緣」四種。