白雲老禪師 略傳

^上白^下雲老禪師，字夢殊。生於民國四年四月四日，文殊菩薩聖誕日。是宿世的願力？是與眾生有約？在母親的懷中已注定了今生要背負眾生的苦難，行於無上正等覺道。甫出生，即得湘益桃花江上游浮丘山雷音寺住持^上虛^下因老和尚收為徒弟。七歲披剃，承繼了天岳門下，自月季禪師以來三代單傳的法統，責任不可謂不大。

幼時，在天岳山的沙彌園裡，有一段快樂而自在的童年。天岳山梵音寺的本山，位於汨羅江上游，古名天嶽，八小山之一，佛教中稱做小南天。開山祖本晝禪師是木陳道忞老和尚的弟子，來自紹興的平陽。山上奇岩古樹，怪石瓊花，確是一世外桃源。在靠近文殊殿右側的老龍坡，設有一沙彌園，雲老禪師即在此接受私塾教育課程，學習各種知識與學問。然而由於輩份太高，於園中不免滋生事端，此乃人情事理之常，於雲老禪師更增添了些許體悟，在小小年紀中即種下了堅強的向道之心。

離開了沙彌園，回到了桃花江上游的浮丘山雷音古剎。白天轉往寶林村私塾就讀，晚上返寺，行程在往還山之上下較為辛苦，但在精神上倒也自由自在，過了半載，轉往離寺十五華里遠的石筍---箴言書院去讀書。那邊的教席水準較高，同時也學到了新時代的玩意兒---運動；有體操、球類、國術、田徑等多種活動。不再像私塾裡一味地死讀、死背、死板凳，令人身心疲勞，結果是學而無用的刻板教法。後再入嶽麓書院，更直升湖南大學研習文科專攻本國文學；在校期間，白天現學生相，晚上還復沙彌身，掛搭於營彎寺，寒暑假則回浮丘山雷音古剎。

大學四年中，雲老禪師將所有的時空都放在學業上。除了長沙城裡的開福寺有法師講大座；否則，他往往將極有限的時間安排得極具價值。四年中，他不僅色身成長了，而且思想、知識、行為，都已步入了成熟的階段；尤其，以一個活躍的青年來說，難免遭受到許多感情上的困擾，有時甚至為許多的陷阱與誘惑而迷亂。但是，都在他冷靜地處理與運用中堅強挺立。畢竟，身為出家佛子，必須荷擔如來家業。他深深地銘記著浮丘門下的家風：
「不管人家對不對，自己一定要對；做對了是應該的，做錯了趕緊懺悔！時刻檢討自身，懺悔個己業重；一切菩薩行為，盡一切力量效行！」在這種大乘佛子必須如法的典範家風下，陶冶淬鍊出一顆悲智願行的心靈。

沙彌身的日子，天真無邪而快樂。然而在無憂無慮的日子逐漸遠去時，接著而來的是「如來家業」的承擔。盡形壽將自己的身心奉獻於三寶，本著「學道、行道、殉道」的精神，歡喜承受眾生的苦難。切實實現慈、悲、喜、捨的菩薩胸懷。歸元寺是一處律宗道場，傳戒的嚴謹，是國內知名的。歸元寺戒法的特色是「凡求受戒法的戒弟子，必須承繼法統。」成為其法子，接歸元寺的法派。

雲老禪師二十歲，求受具足戒於湖北漢陽歸元寺。五十三天的戒期，得戒阿闍黎為^上立^下明老和尚，羯摩阿闍黎正是雲老禪師之剃度師^上虛^下因老和尚。在戒壇裡大師父際法師的作風，香板與柳條外加上規矩和法則，可真是有學又有揍，最後仍因戒壇中有數起事件而造成遺憾。在大師父際法師的眼淚與自責中圓滿戒期。但際法師從此自責而立願一生隱遁潛修，鎮日祈求懺悔，幾乎為之目盲。

戒壇結束了，等在前面的是海闊天空，與道相伴的雲水生涯，也正是禪和子的本色。此是雲老禪師於受戒後打算以三年的時間參訪善德，歷鍊身心的計劃。

五台山地屬山西省的五台縣，群山起伏，五峰高聳。五峰之上，林木稀落，猶如積土所築。各峰約三至七平方公里不等，一片平坦，有若台狀。尤其北台挺然突出，為五台之冠；山勢雄偉，渾然險峻，人跡罕至。每年除五、六月，皆為冰雪所封。縱至炎夏，仍然清涼絕塵，所以叫做清涼山，文殊菩薩便是示現於此處的。

雲老禪師離戒壇首先禮五台山文殊菩薩，由台懷鎮上山。初抵塔院寺，寺以舍利白塔聞名。接著顯通寺，再越一百零八級石階，往上直達菩薩頂。菩薩頂上的建築，皆仿北平紫禁城的宮殿式樣，古色古香，相傳順治皇帝在此處出家。

爾後，參訪廣濟茅蓬，此為北魏時代所建的古寺，即今之碧山寺；寺中雷音殿供有玉佛，文殊殿供有佛牙，供人朝禮；且藏經豐富，典籍中繕本之多，堪稱五台山諸寺之冠。雲老禪師參訪了顯密二宗的大道場後，住玉華嚴看佛燈，共作了七日遊，便離山向西，往終南山進行。

一路上，櫛風沐雨，餐藷宿塚，與同行老參暢談國內叢林逸聞，名山軼事，參學掌故，倒也嚐盡了行腳之甘與苦。尤其得知潛隱各地的善知識、大德之消息，能夠頂門具隻眼的親近學法，誠然，真尋寶之旅，而非空耗草鞋錢的遊山玩水之行。就如往後，雲老禪師在四川蒙山親近能海大師，結了六個年頭的密夏；專研「梵、藏」二密，終於成為能海大師之入室弟子，得了「白傘蓋」及「大手印」法的真傳，並且還繼承了三年不得一見的衣缽法卷。

入潼關之後，往西南方向進山，沿途不時可以看到一座座茅蓬。有的山棕作壁，竹枝作扉；有的依樹築巢，僅容人身；有的竹籬草舍，精巧雅緻。有的破敗欲倒，難擋風雨；形形色色，散佈崇山峻嶺之間。凡是潛居在茅蓬裡的行者，幾乎都是擇地而種。雲老禪師參至此，偶遇大善知識，雖生活極苦，亦樂意承受，置色身於道的意念之外。一親近，或一朝數夕，或一年半載，發願苦行，限期取證，必有所啟發而後明日又天涯。

離開終南山，轉西南，折向大巴山，入四川境，沿嘉陵江，走合川，經內江、樂山，然後入峨嵋。朝行暮宿，跋山涉水，嚐盡了無比的辛苦，踏破了無數芒鞋，更參訪了許多奇人怪事。終於到達了普賢菩薩的道場，也正是中國佛教四大名山之一的峨嵋山。

峨嵋山的寺院庵堂，平均約三五里便有一座。林立的伽藍，不僅供朝山者參拜，同時，也是遊客們歇腳的好地方。由黑龍溪峽登坡，樹木扶疏，清秀翠麗；林木間巖洞奇多，迂迴幽邃。雷風洞，風起雷響，雲雨時出，傳聞中雷神常住其中。九老之奇，有猿猴棲息，結隊成群，輒向遊客索食，從不畏人。經洪樁坡，過九九倒拐，上鑽天峰，其盡頭便是著名的洗象池；相傳普賢菩薩乘六牙白象登峨嵋時洗象於此。

出雷風洞，越七里坡，仰天暸望，最高處，一片銀色世界，正是名播遐邇，壯麗巍峨的金頂寺。古時稱作光明寺，乃後人依其境相而命名。因金頂之上，常放光明，色澤燦爛，漫佈山頂。頂上有金殿，殿前有睹光台。立台上，西望大雪山，一片如雪堆砌，迤邐聳立。台前崖下，山巒起伏，怒澗流泉。日間，雲海茫茫，靄靄朦朧。午後，雲成銀濤，白銀萬頃。漸漸由谷底升起，與空中流雲融合，綿延盪漾，恰似一片琉璃世界。立於睹光台上，頓然身處光海，透體舒暢。如果，適遇晴朗天氣，光海中驀地浮現一輪圓光，暴出絢麗霞色，有若七彩瑰虹般湛妙。台上人影隨光起，影動光迴，儼然沐浴佛光之中，堪稱人天境合，宇內妙絕之勝。

雲老禪師等一行，登上金頂，似乎是虔誠的道心所感，或者說是福緣遇合；大夥守到午夜，目睹了另一奇景---「萬盞明燈朝普賢」。明燈就是寺僧們所說的佛燈，或者說是神燈。佛燈並不常見，朝山時，能看到這種瑞相便是福報無邊。奇影過後，東方升起曙色；天，漸漸明亮。雲老禪師等寺中用過早粥，懷著無比的欣悅告假下山。入龍門洞的主山躍鯉山，經過迴龍坡，於晌午時分到達了七顆松附近。

七棵松，令雲老禪師念起了十年前住天岳山沙彌園時與無相法師的一次懇談，相約十年後在峨嵋山的七棵松相見。事隔十年，雲老禪師一直惦記著這件事，特別依約前往。越過亂石與雜草堆，在一棵杉木與苦苓樹下的土洞中，現跏趺禪坐。在此已經潛修了十年，就等雲老禪師之到來。無相法師對雲老禪師之要求就是為其砌石成棺、堆土成墓。想不到十年前的一份情誼，今日竟成就了一份捨報的功德，不禁令人生起些許感慨。

西藏，佛教有「薩嘉巴」和「革魯巴」以及「棒噶」三派。薩嘉巴是藏語，也就是紅衣教，乃西藏最早的教派。此派始祖是「蓮花大師」，原為西印度名學者，約於唐景元年間被聘入藏。未三年，蓮花大師德養兼備，恩澤眾生，藏人仰為救世主。可惜後代門徒，得藏王之尊寵，漸漸流於奢侈，驕妄淫佚，無所不為，終至喪失佛教清淨肅穆，莊嚴慈祥之本旨。於明代以後，有宗喀巴出，改為革魯巴一派，也就是黃衣教。另一棒噶派，又稱棒教，乃興起於紅教衰敗之時，也就是白衣教派。基於勢微人少，黃衣教興起之後，不久即趨末落。

雲老禪師等入藏以來，一路險阻。歷經各地風土人情，紅黃喇嘛廟、黑教的殿與堂、塵俗宅第五花八門，完全不同中原的另一番景象。雲老禪師於抵達拉薩後，先在上密院落腳。此刻的藏王正由熱振呼圖克圖代理。原第十三世達賴，已圓寂兩年，新的尚未坐床。

上密院為黃衣喇嘛所住，寺僧近百，雲老禪師等與英籍羅吉斯博士、日僧仁原在寺中常聚首論辯教理，同時也都獲得了灌頂法緣。不久又轉往業富的絳央寺學因明。絳央寺，在西藏學佛的來說，不僅是最高學府，而且還是「因明學」權威的所在地。

因明學，原起於彌勒，創於無著世親。在古印度最初為「五支」作法，即「立宗、辨因、引喻、同類、異類」五支。後陳那立「三支」作法，僅立「宗、因、喻」三支法。乃是一種論理之學，為明辨正邪，詮證真偽的理法。

雲老禪師於絳央寺待了半年，把因明學究竟了一個大概，便告別西藏，還歸桃花江上游的浮丘山雷音寺。受戒後，參學一千多個日子，不僅是行逾萬里路，除了見識增廣外，最難能可貴的是親近了許多大善知識，使他在佛道的基礎上，厚植了充裕的內容。可說是，從一顆暖室的嫩芽，歷經了暴風雨、冰霜雪、飢渴寒…的歷鍊。尤其是善德們的棒喝與無情的凌辱和折磨。在近似煎熬的過程中，一切以道業為重，從不敢自以為憐，為恥，或者是委屈，一直切記著他恩師所囑咐的一句告誡：「行腳參學，以道為樂！」

回到了浮丘山，由一個過去學習歷鍊、羽翼未豐的學子，到成為一個能擔當眾生苦難，走在正覺道上的行者；二十四歲之齡正式接掌了浮丘山雷音寺的住持；以經一事，長一智的精神，面對人生各種可能的歷鍊。在雷音寺住持任內，一切的寺務，絕多數落在監院的身上；遇有參學的機會，雲老禪師向師告假已，即背起背架，為道而尋覓天涯。正所謂：「一缽千家飯，孤身萬里遊，為出生死苦，飢渴度春秋。」

直至二十八歲，獲本山天岳山長老推舉，出任小南天天岳山梵音寺方丈。怎料到在民國三十七年端午節，一次應供於返寺途中被抓兵來台，由一位比丘身而轉變成軍中的挑夫，進入湖南師管區，變成一個「冒名頂替」的阿兵哥，歷經十年又百日的軍旅生涯，可謂人生起伏，世事難料，天涯歲月，緣盡西東。

在戎馬生涯中，經驗了許多的世間事，學到了許多的世間法，可是，如逆水行舟的出世間法，卻使他不能不為之焦慮，認定未來的日子，惟有具備令人肅然起敬的道德與修養，才能順利支撐下去。為此，他斷絕塵俗一切事務，而完全的做一個比丘，行持苦行禪和生活。

甲仙鄉，南台灣的一處世外桃源，叢林茂密，流泉飛奔，鳴鳥唱，蝶舞蜂翔。雲老禪師自軍中退役後，即尋得此一與世隔絕的原始森林隱遁，就中建搭了一座茅庵，取名「休休庵」，崖下的山谷叫囂禪林。正所謂：「休休禪囂庵前落，綿綿山水腳底流！」

雲老禪師結庵冬夏，以禪為主，禮懺次之。用行持般舟三昧的精神，頗有老死山中的打算。山居的日子，遠絕塵囂，於感覺上，確是光陰似箭，日月如梭。春秋的更迭，恍如昨日。當大地暴出了春的訊息，萬物欣欣向榮時。雲老禪師亦效行百丈懷海「作食」風範，從事「日出而作，日入而息」的莊稼生活。舉凡種植所賣的甲仙芋仔、黃豆、瓜果、蔬菜，甚而至野生的木耳，都是雲老禪師生活費用的來源。

在一次，雲老禪師下山途中，遇見了一位林姓青年。此青年與雲老禪師一見投緣，由於家庭迭遭變故，感慨良多，偶然讀到一些佛書，好像找到了什麼似的；於是隨雲老禪師上山，之後跟雲老禪師出家，法號智忍、字鏡虛，為雲老禪師在台第一位入門弟子。

隨著雨季的來臨，山中可能發生任何變故，更是不可預料。有一次颱風夾帶大量的雨水，漫天狂嘯，使森林中枝離桿折，到了晚上，更是厲害；雲老禪師守在茅蓬內，結跏趺坐，默念著觀世音菩薩聖號。忽然屋外響起了一陣幼童的號哭，隱約地還夾雜著呼喚媽媽的聲音，一遍又一遍，那樣焦急，那樣悲傷。在狂風暴雨中，號哭聲一直不斷，雲老禪師為哭號聲所動，趕緊穿上雨衣，套上雨靴，亮著手電筒，循聲尋去。在強勁的風雨裡，雖然四野叢林佇立，但是，仍阻止不了激烈的風雨，加以山路又滑，雲老禪師幾乎無法穩住自己的身體，好幾次跌倒又爬起來。號哭聲一直往後山的方向移動，聲音似遠又近，雲老禪師邁著艱難的步履，循著聲音尋找，在雨中折騰了近兩個小時，不但沒有找到小孩，最後連哭聲也消失了。

在無可奈何中只好折回自己的茅蓬，但是原來的茅蓬已經沒有了，斷壁仍在陸續崩裂，山洪不斷沖刷岸邊。在這樣風雨的夜晚，怎會有孩子的號哭聲？而且哭聲不定，遍尋不著。如果當時雲老禪師沒有生起慈悲之心，如果那時守在茅蓬裡不動，豈不隨著茅蓬而淹歿於急流之中？莫非是護法韋陀菩薩護持？抑或是觀世音菩薩庇佑！

雲老禪師於戎馬十年一百日，雖未曾犯戒法，以至葷腥。但是，去袈裟，著戎裝，已破戒相，依律應該重受。但得教界一上座之建議，而行占察之法，占察自恣，依法懺悔，必獲瑞相，感應道交，方達清淨。

雲老禪師虔誠恭敬，一心誦佛法僧三寶，一心禮拜懺悔。於二七日滿，三七日初，夜深人靜時雲老禪師長跪佛前，立願清淨戒體後，將以棉布沾油，燃頂供佛。驀地，但見滿室漆黑，伸手不見五指；不久，呈現淡淡霧光，起先是一道扇形，起自佛前，漸漸光度越來越強，以至金碧燦爛，剌眼閃耀，令人眼目昏眩，神智隨之失去了清醒，只感受到頭頂本有的香疤，似是呈現一十二個透亮的圓點，滿室金光照耀之下，圓點現得更加銀白，透體一抹清涼，令人倍感輕快，祥和。隨即，室內金光頓熄，僅剩下原先那道扇形的霧光，籠罩身軀，由上而下，緊緊地裹住全身。同時，發出一陣異香，久久洋溢滿室而不散。黎明近時，雲老禪師把事先準備好的棉布沾上黃豆油，平放頭頂，點燃後任它慢慢底燃亮起來。同時，面前展開金剛般若波羅蜜經，合掌胡跪，一心誦讀。

頭頂的火焰，起先是赤紅，還冒出搖晃的黑煙；慢慢地，變成了金色，而藍，藍光的尖端還浮起微露黃金色的火焰，時隱時現。不知過了多久，戶外漸露曙光，火焰熄滅了，念佛誦經聲也停止了。雲老禪師燃頂供佛圓滿，禮佛起身。經過這次自恣以後，雲老禪師開始環島行腳，頭陀參訪，磨鍊心性，瞭解教界。

雲老禪師離開甲仙，首抵高樹廣修寺。特別以念佛四大資糧信、願、行、證為題，為寺中念佛會開示。做為一個行腳僧，必須能隨緣化度接引眾生；八萬四千法門，必須門門都具知識，雖然不一定經驗爛熟，但至少都能圓滿的解答各種疑惑。

楓港是台灣南部通往台東的必經之路，雲老禪師至此稍事歇腳，未待夜半，便趁著朦朧月色，踏上南迴公路。濃濃的露水，淡淡的濕霧，拂面的冷風；雲老禪師灰衣赤足，持著十九字的觀音菩薩聖號，神遊於重山曠野之中。

在太麻里的沿海公路上，遇到了一個單騎千里的中年男子。以在家學佛的居士身浪跡人寰，到處參學。只是以車代步，倒也特別。兩人一路談來，到了知本清覺寺，寺內無有僧尼，不聞梵唄，環境尚稱清淨，唯獨山勢太陡，過於逼近，陽光不易透入，濕氣傷人。雲老禪師等過了一夜，續往台東進發，半路上對隨行居士做了安排，告訴他今後應如何從事道業，以及如何處理未來。然後分道揚鑣，各奔前程。

此次下山時間短暫，雲老禪師必須回山處理山上事務。於鳳林鎮榮民醫院對面之蓮社開示了極樂淨土法門後，第二天即逕奔回程。原來他與另一袁居士有約，為其披剃，法號學忍，於是又多了一位出家弟子。

第二次環島行腳，雲老禪師打算參訪各寺院庵堂；藉此機會對此地的佛法於僧團中所表現的情形，尤其是禪那之道，有所瞭解。身為臨濟兒孫，上承天童血脈，於禪宗的發展，宜更有深入認識的必要。因為，這將可以確定未來的行止，畢竟安立於一個什麼樣的生活環境。

下山行來，越過村落、田野，一路上隨緣開導，逢寺掛搭，或夜宿墳塚。台灣的寺廟有神佛混雜，三教同尊的；有日式建築，甚至於言於行皆是日本模式的。要有如大陸叢林風範，以及僧伽們的行止規矩者，真屬難見。還有齋堂，堂裡常住大眾，盡是戴髮阿婆，倒也清淨肅靜，淡泊虔誠。大多數的寺院只是耕食自修，非常保守，缺少弘法利生的蓬勃氣象。如此冷清，主要因為缺乏深入經藏能說善道的法師。

美濃鎮絕大多數為客家居民，保有潮州與汕頭的風俗習慣。房舍建築，頗饒古雅，民情熱忱，兼具固執；勤儉持家，農牧風範，平疇遍攬，足及之處，確然爽心悅目。

雲老禪師流覽整日，載興至黃昏，入朝元古剎。方便掛搭，適有人結關閱藏。經寺中尼師殷囑，令往叩關。結關行者是一不滿四十之瘦弱比丘。經過對話，得不到任何見地，於是匆匆離開關房，繼續行程。

五月的梅雨季，來得較遲，時至六月中旬，梅雨綿綿，時緩時急。行在鄉間的泥沙路上，泥濘溜滑，自然減低了步行速度。斜風陣雨，更不是一把雨傘可以抵擋得了。身為行腳苦行僧，必得色身硬朗，不為惡劣氣候的行程，而使身體失去健康。

內埔鄉以客家居民為多，純樸節儉，敦睦安和。興南村的真如禪院，是個佛教寺院，卻保有清淨莊嚴的風範，尤其是淡泊的生活。自耕自食的精神，儼然，有似大陸時期的尼庵典型。時下，教界僧尼的言行趣向，大有與現代化競美之勢。所謂出家佛子的梵行高節，如此以往恐將遺風盡失，道範無蹤。

經潮州、佳冬……到達了高雄。一個大的新興都市，城中佛教非常興盛，寺院庵堂，分列各區各里---前金區的佛教講堂、宏法寺、元亨寺…憑藉一分莊嚴的晨鐘暮鼓，可以敲醒多少的迷途羔羊。

於楠梓慈雲寺，適遇一中年比丘心妙法師發心流通華嚴寶典。據彼透露，曾經禮拜是經，略有所感，並獲瑞相之證。於是發起招募，影印流通，廣結華嚴法緣。這是修學入道的起步，是一種拜經功德，得法味之利，欲入法界真義，更須向上學修；然至少已起步，較之徘徊門外不事修學，已然不同。翌晨，造訪了住持和尚眼淨法師。淨法師出身閩南佛學院。當他在學院參學時，曾遇湘陰法華寺的性空老參禪和，於記憶中有著洞庭天岳的年輕方丈，一直心嚮往之，苦於沒有機緣前往參訪。而今，心儀之人卻會晤海隅，倍增欣慰。相談之下非常投機，於現前教界的人與事交換意見，更多感慨。

月世界，像個荒漠的不毛之地，尤其是默立於星月已逝，黎明未降，伸手不見五指的黑夜。一幢幢，像一具具噬人的巨魔，恐怖於漆黑中淒涼的氣氛，令人不禁有冷颼颼的感覺，毛髮為之悚然。至此，卸下行囊，依樹而宿。

斗六真一堂是所儒釋道三者綜合性的龍華堂，所謂三教合一的架構，內裡卻全以佛教為標榜。無論儀式、唸誦、法會，乍看之下，儼然佛教伽藍。這種堂制，在大陸也很多。傳聞這種安排是來自三武一宗之難，為求生存而有的產物；旨在民間對佛教之敬，早已根深蒂固，僅以道教開立門戶，是百姓們很難接受的信仰，因此，立三教同堂，影射龍華三會之讖。其實，於佛典之說，如是影射，可謂謬調。

雲老禪師歷經七年的苦行，於五十六年掛搭關仔嶺火山碧雲寺。碧雲寺是南部的一處香火道場，本身是純正的佛教伽藍。每年進香還願的團體，「神、佛」皆有，其熱鬧和忙碌可想而知。

雲老禪師駐錫碧雲寺期間，剃度了兩位尼眾---如本師與如智師，兩人情逾姐妹。如智師教育程度不高，然學習精神極佳、資質也很純厚。沒幾年，已能初通文墨，對一般常用的經懺，都能熟讀不差早晚五堂功課，更能熟記背誦；尤其難能可貴的是其苦學毅力，竟把燄口學會了。而且還能做燄口中的副懺。後來，兩度入佛學院就讀。更一度遊化掛搭，後常住古嚴禪寺，學習密宗大法，並閉關專修。經三年圓寂，荼毗後，兩足舍利晶瑩，呈珊瑚狀。是雲老禪師第一個親眼看到的圓寂弟子。

雲老禪師在碧雲寺六年，除了授徒課業之外，大部份的時間從事寫作。把數十年僧伽生涯中的見聞、心得，以述懷等方式，借教內刊物披露。間或，也會在大報的副刊上發表一些小品文。後來，白聖法師曾欲聘雲老禪師為臨濟寺住持職，但為雲老禪師所婉拒，因雲老禪師最怕拘束，衷心欲求灑脫自在，故未接受。接著雲老禪師建立了高等學府中的第一個佛學社團，並開辦首次大專佛學講座，也開啟第一屆禪七。尤其，四方遊歷，無論大小弘法邀約，悉皆有請必到，有邀無不隨緣。

往後，雲老禪師受員林雙林寺慧觀法師的邀約，前往該寺小住，一則為善信們開示法要，一則可以藉其清靜環境，從事佛教文字的撰寫，「為什麼要學佛」一書即是在此完成的。後經埔鹽中華寺住持觀志尼師的邀聘，前往講佛法，以及叢林中的規矩法則，包括行止、威儀、戒定之學等。尊為常住導師。觀志尼師衷心嚮往禪宗法門，積極學法，後禮師入門，作祖禪派下名正言順的法子；法號慧海，字如虛，成為雲老禪師在台灣最初收授尼師為法子。

雲老禪師因一本著作「禪林寱語」的流通，被彰化縣大城鄉民洪月能禮請至古嚴禪寺住錫。古嚴寺由洪氏初創，興建大殿一間，並請得一位比丘尼佐理法務。因僻居海邊，附近多為農民，既無規模又是初學，難免經費拮据。雲老禪師至此，慘澹經營，首先著手文字佈教---創辦「佛印月刊」，整本刊物皆是雲老禪師一人所寫，二十多年未曾間斷。接著開創「大智佛學苑」，以傳播佛法，印行佛書，救苦濟難為學苑工作。

在古嚴寺期間，除了建設工作之外，雲老禪師仍以更多的時間安排在法務之上。先在大學裡作專題演講。包話哲學的、社會的、心理的。於寺內，則初創大專佛學講習會、大專禪七、大專佛七等，並定期親自前往指導大學裡的佛學社團。將佛法與知識界及年輕人廣結善緣，令使建立起「覺」的正確理念，突破迷信的、消極的譏嫌；務期知識界和年輕人瞭解信佛、學佛，可以成佛的饒益性，絕不是止於祈求和仰賴而已。

台南縣關廟鄉東南隅有一泓清澈潭水，潭之東邊即是緩斜之山丘。每當夕陽映照，山光水色，氣象萬千。地方仕紳父老籌款於此購得二分地，搭建瓦屋一間以供佛，後經擴充並建大殿。當時任當家之謝桂枝居士探得雲老禪師之修為德養高高深，因此，遠赴彰化禮請雲老禪師至此弘化。雲老禪師於晉山前數日，大殿及附近竟出現許多小蛇，令人嘖嘖稱奇，連土地公都歡慶名山得主(世俗以為蛇乃土地公之兒女)。晉山當日更是人山人海，既未發請柬，不知何處的菩薩雲集來此盛會。

從此以後，雲老禪師由一過慣雲水生涯的禪和轉而專注於佛法的弘傳與教化。於是，他覺得培養弘法與住持人才是刻不容緩的一件工作，乃於彰化大城古嚴禪寺創辦了「大智佛學苑」，設立「唯識、法華、華嚴、禪宗」四個大乘學系，以五年為期，必將學系有關的經論研究完畢；生活上則以獨立、負責、莊嚴風範為人格教育，更於後來改名為「佛陀學術研究院」，後遷往菩提寺成為千佛山教育機構的一部份；同時在菩提寺增辦「千佛山女子佛學院」與「專修部」，至此，佛學教育機構可謂完備。

對內僧眾的教育雖已完具，面對外邊信眾求法的要求與佛法的弘揚，雲老禪師則開辦週日講經活動。每到週日，由各地來聽法的信眾湧到，菩提寺一時人山人海，擠得水瀉不通，法筵殊勝。所有佛法之疑難都可於課堂上獲得解答，正是一座取之不盡的佛學圖書館。

其後成立了千佛山高雄講堂，更推廣了講經弘法的層面，並傳授靜坐止觀之修養功夫。台北講堂、台中講堂亦先後相繼成立。

鑒於時代急劇的改變，不論在生活方式上，社會價值上都和以往不同。為適應現代人的需求，以及能夠幫助更多的人。雲老禪師更於八十二年成立了中華佛弟子協會，以慈悲喜捨的精神，多元化的作法，舉凡人文的關懷、生命的尊重、慈善的濟助、三寶的護持、社會的服務、佛法的流布、以及交誼觀摩等都是協會工作的內容。八十五年，雲老禪師更籌設了電台，弘法傳播媒介---白雲廣播公司。讓佛法藉著電波無遠弗屆的力量普及到各個角落，成就了全國第一座公益性的民營廣播公司。

經中說：佛以一大事因緣故出現於世；代佛宣法的雲老禪師，也是以一大事因緣出現在這一時代。