銘心事
報告：生活心得
學生：釋蓮善
人生總有幾件 “憶難忘” 的事，從週邊的親戚好友或耳聞的事件、新聞等，此事件的發生好像多半是男女情愛的轟轟烈烈，或事業前程的風雨波折，及執掌家庭的辛酸血淚，以往的自己也曾多少有一般些許的體會，但好像沒有他人來得可有壯士斷腕般的刻苦，總讓人覺得於己好像有那麼一點置身事外的瀟灑，白話一點其實是 “神精大條” 的可以。仔細想想發生在自己切身體會的事件裡，也許就是學習語言的這條路吧！
年少，不秤秤自己幾斤幾兩、有夢最美的我，決定一個人隻身前往澳洲打工遊學，一人作戰其實不是太大的問題，「前有古人，後有來者」，可茲學習的前輩不在少數。被戲稱「憨膽」的我，在台灣也不時有突發其想就起而行的例子，所以一人出團就算真被看衰，「大不了回來就好嘛！」。想法單純、讓這不知天高地厚的小女子立馬行動，一心往南飛翔；初來乍到，就這樣好整以暇的，悠悠哉哉在澳洲度過了一個多月走馬看花「劉姥姥逛大觀園」的日子。
適應生活、有工作開始與當地人接觸後，原本對外語有點熱忱的我，其實被澆了一桶大大的冷水……「怎麼澳洲人的英文，我完全聽不懂半句？」在台灣可用的，身處英語系國家時，居然派不上用場！？這厚臉皮此時完全失能，時常陷入焦慮羞愧狀，好似我們是要靠他人吃飯的無能一族，連問一聲「pardon」（抱歉）的勇氣都沒有。與背包前輩閒談之下，才知道原來很多人是默默的用下班時間猛K英文，而不是表面上看起來夜夜昇歌、無酒不歡的「歪國人」生活。於是被現實所逼、無路可退的情況下，開始啟動每日嗑單字、誦短文、聽對話的英文惡補計劃；時過半年，「您猜如何？」……我依然聽不懂澳洲人濃厚口音又講話黏在一起的「澳式英文」，這樣的結果挫折再挫折，讓我意會……所謂的熱忱好像不能當飯吃，擁有的天真好像很可怕，是否應該花錢消災去上語言學校來得實際！？
在國外上語言課是個會讓心~痛~的決定，因為對窮背包客來說，語言的學習很貴，是一筆很奢侈的開銷。農夫生活的辛苦已備感銘心，怎麼要花大錢在日常就可學習、觸手就可獲得的外語環境，再來個錦上添花呢？於這位小鼻子、小眼睛的小小人來說，要被賺這樣的錢實在很不甘心，猶豫再三，為保血汗錢，只有重新戴上厚臉皮的面具，往下個城市去試探工作的第二春。第二份工作的老闆是位年輕有活力、笑容可掬的女強人，她嚴以律己，寬以待人的性格，深獲廣大背包朋友的喜愛，各國無不奔相走告，前來她親民的座下，成為一支支強而有力的「砍花椰菜軍團」。她的英文口齒清晰、抑揚頓挫、句句分明，剎時間，我的矛塞頓開、耳根順暢，不再鴨子聽雷、有聽嘸懂，也才恍然之前的「聽某」是因為接觸的都是老澳洲人以及區域性口音的緣故，才「裝聾作啞」半年之久，回想起這期間的苦讀、決定、與轉折實在好不難忘。
事後的語言學習又逢因緣，輾轉前往泰國用英文就讀基礎佛法，第一次去泰國面試時，由於帶有一點澳洲口音的英文，以及台灣填鴨式考試的洗禮，讓面試的師父、老師們很歡喜，當天就決定錄取並一併辦理入學相關事宜，心想之前的努力全不費工夫，完全沉浸在喜悅當中。往返泰國期間，雖自己也有諸多猶豫，腦海不斷浮現這樣的決定是否太過倉促？是真為自己的需求，抑或為他人眼光中的期望？「不管三七二十一，去就對了」此拉扯聲音與彼拉距抗衡，就這樣有點懵懵懂懂再一次步上單飛的「愛麗絲夢遊仙境」註一之旅。
11月的泰國依然炙熱，帶著「台灣人」的光環踏入了南傳國家的世界。台灣給人的印象是富有的、是高教育文化水準的、是佛教興盛非凡的美麗寶島，身為校園唯一的台灣人，的確承師長的關懷、蒙同學的愛護，大家可謂友善至極。花三天的時間巡禮校園、認識同學、瞭解上課內容、教學範圍等，又從越南同學的口中得知考試的模式、課堂報告的方式後，於這裡的一切竟生起「我能勝任嗎？」的莫名恐懼感……大量的佛法英語專業詞彙、完全問答的考試題目、以及不定時的台上佛學心得口述外加撰成文章心得，功課如落葉般撲面而來；而我因為是從一下直接插班入學，還要再補一上的課程學分，生活上同學們還要輪番下廚做飯…一連串的「惡耗」，突如其來的人生轉折 ~「我到底在幹嘛呀！？」~ 心中無限吶喊。與在澳洲只要懂得口語溝通相比，這般的打擊更甚，與師生們笑容滿面的另一頭，已經悄悄地在看返台的回程機票了。
被看出失魂落魄的我，在不經意地與一位經驗豐富的比丘交談後，才打消「未做就投降」的決定，也停止了「包芋阿款款仔」的念頭，度過了這關鍵性的一週。在未開學前就開始四處搜集資料，慶幸前些日子試讀過千佛山女子佛學院三個月，對於僧伽的作息、時間的規畫、佛學基礎有多一點的認識，此刻的我只是轉移陣地去學習，想想有何差別又何需畏懼呢？安撫好不安的心之後，繼續迎接另一場人生的試鍊。
如果要形容泰國四個月的參訪學習，只能用「如熱鍋上的螞蟻」般之忙碌與緊張來回憶了，尤其課業的壓力與下廚菜單的變化，時常覺得被壓得喘不過氣來，晚上經常惡夢連連……自有記憶以來，好像沒有如此的不安過；與同學們的相處雖甚是歡喜，大家一直互相打氣、經驗交流，卻總有一直被什麼追著趕的感覺，時常要想方設法尋找「安心竟」的解藥；這「打不死的蟑螂」其實是淹淹一息的，每日不斷的觀想佛菩薩、誦聖號，加強正面、無畏的能量，要越挫越奮，不能浪費這難能的現實考驗。
如果說這般的銘心刻苦有什麼好處？那便是潛移默化的磨練力量：面對時的苦、承受中的苦、蛻變的苦，無不痛矣，一而再、再而三的挑戰承受的底線，激發深處的潛能，如同老和尚說：「學佛不能忽略過程」，越是艱難越需要面對，有這些過程的琢磨，派上用場的時刻，就會衷心的感謝。任何道理方法的學習都在試驗我們挖掘智慧的本能，唯有開放的心態、寬敞的心胸、專注的心念，才能在黑暗的坑礦中孜孜不倦的堅定前行。回想在泰國所接受的教學與文化的體驗，對再回來千佛山就讀的我有莫大的益處，這一緣境的轉折，事過境遷，由衷感謝。一路的語言學習之路，箇中滋味，百品千嚐，未來將還有更多的語言兩三事，待我繼續銘心矣！
註一：當時的英文名字iris，剛好就是愛莉絲，恰巧雷同「愛麗絲夢遊仙境」，實屬巧合 :-)
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