「乾爹！據我所知，他現在的景況很糟！」
「何以見得？」
「廟裡的人說，他一年到頭，只見他深居山上，連起碼的零食或水果什麼的，都從來不曾吃過；身上老是那兩套黑墨水染的粗布衣，聽說唯一的一件像樣的長衫，還是他的兩個比丘尼徒弟，用辛苦賺來的單錢給他做的！」
「還有呢？」

「聽說他住在高雄的山裡，住了幾年茅蓬，錢花光了，住不下去了，才流落到關仔嶺；廟裡看他可憐才勉強收留了他，聽說他兇得很，還會武功，廟裡的人都怕他！」
「不是廟裡的管理人，動輒叫流氓打手，難道治不了他？」
「聽說有一次從嘉義請了五個高手，當時四把武士刀，一把匕首，都拿他沒有辦法！」
「為什麼不請治安單位趕走他！」
「老鄉長！（同鄉尊稱）他沒有任何的犯罪行為和動機啊！」

「你查過了？」
「是的！曾經他們管理會向分局報案，要分局以『攜帶兇器』為名辦他；結果，他身邊攜帶的不是兇器，而是出家人專用的方便鏟，屬於莊嚴的法物！」
「那就來個不受歡迎的人，乾脆趕他下山算了！」

「沒有趕他的理由！」
「管理委員會辦不到？」
「管理委員會似乎不太討厭他！」
「他有可取之處？」
「是的，好像香火道場的事他都懂，寺裡需要他的幫忙！」
「他能幫什麼？」

「佛像開光點眼，行香過爐領眾，不時演講佛法，加以監督警策，都能合乎法則。」
「就是因為這些？那末他未去之前，該寺如何辦法？」
「以前是很亂，經他整頓之後，的確改變很多！」
「為什麼不請他做住持？」
「請過幾次，可是，他不肯幹！」
「會有這種事？」

老大居士似是感到意外，依常情而言，多少人求之不得，居然他不肯幹；莫非自己對人家成見太深？可是，彼此之間並無利害關係，如果說一定要，應該是太過嚴肅的一次會晤，可能使他這位一度是將字軍官，現為退休身份的人，曾經刺激了他的優越感。

記得那是一個假日，他的身體健康，領著家小做關仔嶺遊，小憩碧雲寺，偶爾在後山的一幢竂房前，看到一位中年比丘在作畫；突起的好奇心促使趨步上前。

比丘所畫的是一幅巨木密林，有些像阿里山的原始森林；滿紙樹桿，粗而且直，不見樹頂，密佈老根，稀落的綠葉，點綴枝椏。的確，並無奇特處，似乎沒有表現什麼！因此，他忍不住詢問：「畫樹？」

「嗯。」
「不畫別的？」
「嗯。」
「我也是學佛的！」
「是嗎？」
「法師的師父是誰？」
「你不會認識的！」
「住在台灣的大和尚，沒有我不認識的！」
「不在台灣！」
「你是大陸出家的？」
「嗯。」
「今年多 大了？」
「嗯。」

比丘沒有作答，嗯了一聲，繼續塗畫他的樹根，那些若隱若現的樹根。
老大居士心裡不自在，氣惱的走了。
為了什麼？是沒緣份？比丘與老大居士結下的是惡緣？抑或是惡報？甚至是深具的教化？誰知道？

不過，當老大居士離去之時，比丘拿著畫筆，曾經說了一句話，他說：「凡樹必有根，可惜有的樹根太淺了！」
緊接著，比丘擲筆而嘆：「有心植根亦不得！」
老大居士為氣惱掩蓋了所有，雖然他也曾聽到比丘的話；但是，他只當是比丘作畫的感嘆而已。

人，本來擁有壞印象最多，很少願意究竟「壞」的原因。
客廳的會談結束了。