今天來與大家談「善根」，究竟「善根」是什麼？我們常會聽到：「這個人會學佛，善根很深。」如果一個人會學佛，是因為善根很深，結果學佛後卻比一般人還糟糕，那他原來的善根哪裡去了？「善根」，其實就是談自我的修養，修養愈深，善根就愈厚。至於「功德」，大都認為「布施、供養就是功德」，一般佛教、佛教徒都這麼說；其實「功德」是什麼？功德是將自己已經擁有的，與更多人分享。這個「擁有的」包含什麼？包含個人的財產、身命，乃至智慧，也可以說：「功德是為別人，善根是自己的修養！」要想成道，必須要善根圓滿，只是善根圓滿，有修行還不夠，還要有功德，才可以幫助更多的人！

　看起來是兩個名詞，事實上，這是大乘菩薩「自利利他、自度度他」必備的條件。

我們常說：「自度度他」，自度，拿什麼去度？當然要有修養；度他，你自己有修養可以成道，可是若不能把自己的修養轉化為功德，去幫助更多的人，使別人也能成道，如果不能做到這樣，就不是菩薩。所以談善根、談功德，是以北傳的佛教，也就是「大乘菩薩法」而言。我們要如何培養善根？假使說你過去善根很深厚，這一生呢？尤其是出家人，說出家有一份善根，可是這善根究竟有多深、多厚？有的可能過去世已經在善根上下了很多的功夫，可是有的不一定有善根，甚至沒有善根，倘若有佛緣，同樣也可以學佛。所以說，學佛、出家定位並不在具備善根的多與少、深與厚，而是在乎你現在所表現的。譬如：在家學佛，以菩薩道來講，初地菩薩起歡喜心，起什麼歡喜心？看了佛就很歡喜，看了佛典就很歡喜，看了出家人也很歡喜，只要能起這種歡喜心，就具備了初地菩薩的樣子，但這是不太可靠，有時會前進、有時會後退。

　方才說，善根不一定過去有多深厚，即使善根很淺，那也不是問題，而是以「現在」來談。通常佛法中談因果，都是談「過去因現在果，現在因未來果」，所謂之「三世因果」，大家對「三世」──所謂的「過去、現在、未來」究竟如何去界定？怎麼去認識？大家不妨思考一下：「過去所做，未來必須承受」，那這個「未來」是講什麼時候？思考一下……

談三世，是談過去、現在、未來；過去做的，未來會受報，這「未來」是指什麼時候？其實那個未來，就是現在！為什麼？過去你做了什麼，未來就會得到什麼，那是站在過去的時刻所說的未來。其實我們很難理解「過去」曾經怎麼樣，而佛法講究要實在，不事空談，所以講「把握當下」、講「現在」，就是現在的這一世、這一生。但不能「怨嘆自己這一生多病、運氣不好、遭遇都是不理想，就歸咎於是過去所做，所以現在必須要承受」，因為「你怎麼知道是你過去所做的」？正因過去的事我們不知道，而「現在」我們能把握，所以說「現在做，未來受」！如果我們把現在的這個「現在」，擺在「過去那時刻的現在」，那麼「過去時刻的現在」，其未來是不是「現在的現在」?!如果不能把握這要領，三世因果講不清楚，關鍵就是要去理解：「這一生的現在，我所做的，於未來，我就必須要承受」！

同時還要瞭解一個關鍵性的問題：三世的世，一「世」不是一生，是一個時間，這時間是未定的，也就是不一定的時間，我們現在做、未來受，未來什麼時候受？其中就關係到，人的「六根、七識、八識」裡，涉及唯識方面的問題。我們現在不要談太遠，但起碼要能把握住「我現在做了，將來一定會承受」的理念。

我們通常都把所做之「業」歸於不好的，其實「好的業」也在內；我們常聽人說：「我過去做得不好，所以這一生過得不好」，難道你過去生都沒有做過好的嗎？如果有好的，能不能讓它發出來？如果能發出來，那就是善根的問題，過去做得好的，就是善根，過去做得不好的，就是不善的根。很多人把「業」的界定都歸為不好，只要說到業，就是「啊、我業障太重」……其實說「業障太重」，你究竟是善業還是惡業呢？或說「是善業還是不善業呢」？所以有時候，是自己抹煞了自己的善根，為什麼？「唉！反正我過去造業太多了，這一生也沒有辦法」，最後抹煞了自己；何況以這一生來講，今天的昨天也是過去，甚至當下這一秒過去了，下一秒鐘來了，來的一秒即現在，過去那一秒就是過去，所以這個時間不一定是一秒一分、一個鐘頭，還是一天一月、一年，或一生一世。

我們對佛法不太瞭解，就用推測的方式說「那都是過去所做的」，可是如果說「是過去所做」，那現在該怎麼辦？所以要明白佛法是講「要把握現在」，不是要你探討過去、夢想未來！如果要探討過去，只有一個機會「你成道了」；以菩薩十地來講，已經進入到三地──發光地菩薩了，就可以知道過去，可是知道了又如何？好？還是不好？你怎麼去把握？如果抱著「反正未來，我也不知道……」，這樣的話，你現在也會抹煞自己，為什麼？推得乾乾淨淨，「過去的，我不知道，未來的，當然我也不曉得，至少我現在好過、不好過」就抓住「現在好過、不好過」，不會想「過去做的好的，形成了善根，我要使善根提升、增上」，如此才能讓善根愈來愈深厚！

　尤其，提到善根有兩種現象，一種自認為善根很深厚，於是得意忘形，結果什麼都不在乎；另一種是「唉！反正我就這個樣啦，隨它去。」如果用這種方式去面對善根，善根不但不會提升，還會抹煞、淹沒了。舉個例子，你們思考一下，譬如：用餐時間，我們進到五觀堂，看到那些菜，一定會有分別心，有的喜歡、有的不喜歡，在這種分別心生起的那一剎那，你只是分別、還是會想到別的？我常常在吃飯時，會想到過去在大陸、在台灣行腳，有一餐沒一餐的，看到那些飯菜，不是想要強調什麼，因為人都有分別心，而是分別心生起時，你怎麼去面對?!我們常講一句話：「當下怎麼樣……」，要把握當下。譬如：臭豆腐，不要說看到，聞到那氣味很多人都不敢去碰，可是一旦吃到了，原來那氣味跟你吃到臭豆腐那種所謂的美味，這中間有多大的差距？如果以個人而言，從這種分別心生起時，想到自己的「道」的話，假使說眼見耳聞的都是不好，要等到哪一天自己去發現到好的時刻，有沒有想過，你已經浪費了多少時間？譬如說「同參道友」，我們都是從言語上去選擇同參道友：「這個人很會講話、聽起來很舒服，他是好人」，「這個人講話很直，他老是挑我毛病，他不好」；如果我們以吃臭豆腐這種方式來看，將這種分別心轉到道上面，那你的分別就不會去執著於「好、不好」，而是能探討「為什麼好？為什麼不好？對我有什麼關係了?!」

　世俗人常講一句話我很反對，夫妻之間要離婚，提出一個很好聽的理由「因誤會而結合，因瞭解而分開」，我說：「兩個神經病！」為什麼？因為誤會而結婚，為什麼離開？「因為我瞭解他了，問題實在太多、缺點太多。」這要怪誰？那不能怪別人要怪自己，不管是男方、女方，當初究竟喜歡對方什麼？為什麼過去喜歡的那些，結婚後都不存在了？所以有很多學者專家說：「真正的愛，不只是愛他的長處，還要包涵他的短處！」尤其是這句話「因瞭解而離婚」，於理通常是：瞭解了才好相處，不瞭解才不好相處，為什麼瞭解了反而要離開？所以有些信徒們倆口子鬧得不愉快，要離婚，有時會來問我，我通常不去分析，為什麼要離婚？為什麼要結婚？在這種狀況下，我從來不做解釋，只是告誡他：「離婚後，還要不要再誤會一次？」「如果誤會後、結婚了，又了解了，是不是了解了、又要離開一次？然後再誤會一次？」我說：「你一輩子跟自己過不去！」

　學佛也是如此，很多出家人，因糊里糊塗而出家，最後自己認為：「我看得很清楚了，這個環境實在不適合我當出家人，還是還俗的好。」你們知道在台灣，每年有多少人出家？有多少人還俗？有個數據，尤其是七八年以前，每年全台灣將近有一千人出家，可是我們現在看到台灣的出家人，好像並沒有增加，反而還在減少，很多寺院，剃度時很熱鬧，三百、五百人出家，可是過了多少年後，好像人口沒有增加？為什麼？那就是糊里糊塗出家、糊里糊塗還俗！就等於我剛說的：「自認為瞭解了而還俗」，「我因誤會而出家，因瞭解而還俗」；究竟當初是什麼地方使他誤會？出家後又瞭解了些什麼而還俗？在千佛山，我一直要求要出家的，「最好先讀兩年佛學院，如果不上佛學院，在常住先待上半年」，而且我都會講，待上半年是要你去瞭解「自己究竟適不適合出家」？「為什麼要出家」？將來要面對的環境，原來是陌生，有六個月的時間可以讓你去體會、去感受。所以有時候，我們有一些出家的，在出家前認為「這個老師父很好、很親切、很隨和」…，「可是我一出家他怎麼就不管我了」；如果在佛學院待兩年，在常住待半年，你去體會一下，對在家居士，老和尚的確，很隨和，若出家後還要像在家居士一樣，那你出家的時間幹什麼?!

　這都是本來已有善根，而不知如何去培養，使自己的善根愈來愈深厚；我們常常都在糟蹋自己的善根，而且繼續不斷地做一些不善的事，不是傷害自己，就是傷害別人。我曾說過：「千佛山的家風如果能做到，就能成道」！可是我們有部分出家的，把我們的家風詮釋得，那個境界我都不太瞭解；假使他有什麼不對、做得不理想，他說「你管我對不對，你自己對就好了，你忘了我們的家風了」？我們的家風難道是這麼解釋的嗎?!現在還有一些人，還是生活在這種莫名其妙，連我都沒有辦法去瞭解的境界，因為這些人啊境界太高。

必須把「不管」的「管」字，以「計較」來解釋：「不『計較』別人對不對，要『計較』自己對不對」。我提出「謙虛、包容、共識」、「清淨、莊嚴、澹泊」，幾乎都是學佛修行的關鍵要點，那麼幾個簡單的字，只要照著去做，就能成道。除了會唸、會背，要把握那跟「我」有什麼關係？就像我的教育方式：一個人做錯了，召集大家來把這錯事講出來，不是講某個人錯了，可是很多的反應都是：「我又沒有錯，為什麼要跟這個做錯的人一起挨罵？」什麼叫做教育？什麼叫做親近善知識？完全忘了！就只強調一個「自我」！甚至還反應「此地不留人，自有留人處……」，當你講這話、有這種意念生起時，有沒有思及：當初為什麼要來這裡？當初要出家的那份發心、願力哪裡去了？這都是善根問題啊！像過去我們在大陸流行的話，現在台灣還是很適合：「出家三天，佛在眼前，出家三年，佛上西天」，為什麼？就是只有三分鐘熱度，可知出家是一輩子的事啊！我常說一句話：「出了家，就等於判了無期徒刑」！話不好聽，意境是一樣的。為什麼？出家了，你原來的一份熱忱，原來的一份願力，不只是要維護它，還要使它增長！