在高雄，我們有信徒離開了，在別的地方蠻發心的，前兩天我們有位常住去那裡買點東西，剛好遇到那位信徒在值班，我們那位師父第一個反應，認為他在接觸千佛山時，好像從來沒有皺過眉頭，這次見了感覺怎麼他眉頭深鎖？私底下跟他聊，當然他絕不會說不好，只是這「很好」二字的語氣就很容易理解，「很好啊」?!這是為什麼？其實千佛山有一信徒，離開長達二十三年，在台灣繞了一個圈又回來，我們的常住告訴我：「師父不要理他了！」我說：「不可以講這種話，他還知道往回走，就不錯了，就怕他迷失下去！」就像我們的出家弟子，有的出去，甚至於還生氣指著菩提寺三個字罵出去，可是我對他們還是一樣，過了多少年，他自己發覺、往回走，跟我銷假，我說：「不錯！還知道回家的路。」也就因為這樣，造成的後果是不堪設想，為什麼？現在我亂一下，我照自己的想法，愛怎麼做怎麼做，反正老和尚絕不會說：「你不准回來！」其實自己有沒有想過，我要是說：你不要回來，是斷你的善根；我說：你還知道回家的路，那你是不是過去那些不好的習氣、不好的問題，都該慢慢改了？更何況一切可以「重新再來」！可惜回來好不了三、五天，又舊態復萌，習氣難改；要瞭解，我們無始以來形成的習氣，如果自己狠不下心去改變的話，的確，習氣難改，但只要狠下心來改，還是可以辦到！

　    一個學佛的人，要抹煞「善根」很容易，可是要提升、要增上，就必須要學！善根究竟要怎麼去培養？其實很簡單，只不過做起來很難，也就是所謂的「十善道」。

       十善道你們都會背，「身三、口四、意三」，就是身體的善道有三個，言語的有四個，意念的有三個。於身、就是不殺、不盜、不淫就是善；不惡口、不兩舌、不妄言、不綺語就是言語的四個善；不貪、不瞋，或講不癡也可以，講不邪見也可以，那是意方面的三個善，身口意於有犯的機會時，能做到不犯，就是善，通常也叫「十善戒」、「十善法」或「十善業道」；這都是培養善根，必須要把握的。其實這些，出家久一點的都可以教別人，但自己做到了多少？有沒有使善愈來愈好？就是世俗教育也談「身教、言教」，那是教別人，我們是要教自己，如果沒有一些方法幫助我們，去知道道理、方法，而後依教如法去修行的話，我們的善根就不可能提升。所以現在常會發覺，「好像學佛，都是教別人學佛」？如同我在書裡寫：「要求別人做菩薩，自己甘願當眾生」，看了別人一點不如意、一點不理想，都知道，會講、會教人家，再不然就是要求別人「你要趕快成菩薩，你的缺失、你的問題都要化解掉」，可是從來自己無所謂，心甘情願當眾生。有句這麼的話：「真正有修養的人，是深藏不露的」，所以我一直說，不要拿佛法當武器，動不動就拿佛法當武器，維護那個自我，唯恐自我受到一點點傷害。

　   現在的時代改變很多，可是有沒有想過，我們千佛山的做法，並沒有跟時代脫節！我一直說：「我給你們太大的自由空間，而你們是浪費空間，不會利用空間。」我以前提到：「你們不妨到別的山頭，到人家常住去掛單，住一段時間試試看。」究竟問題出在哪裡？因為不珍惜自己的善根，出家後就是在打混，過一天算一天，好像你的生命可以活到三百歲、五百歲，人命無常，你能把握多久？

　    我這麼多年來，為什麼怕過生日？不是怕死，而是涉及「功德」的問題，我們知道，自己的生日是母親受苦難的一天，所以叫「母難日」，對父母，我們出家後，做了些什麼功德？所以我說：「做功德是為了別人，培養善根是為了自己。」可是要為別人，本身必須具備條件，要有修養。

　    再談「功德」，書中我曾寫過，「功是一種力量，德是一種修養，把自己的修養化為一種力量，發揮它的效益，也就是使別人能得到利益，這樣才叫功德」。這種力量怎麼形成？善根就是基礎，善根愈深厚，功德就愈大。可是現在有些人所說的功德，跟我說的有差別；供養布施，認為就是功德？不錯，供養布施是一份功德，可是如果你供養布施的心態、意念不清淨的話，毫無功德！你們知道，菩提達摩來到中國，跟梁武帝對談，梁武帝跟菩提達摩說：「我蓋了許多寺院，供養那麼多出家人，有沒有功德？」菩提達摩一句話就否定「沒有」！梁武帝就氣得不得了：「我發那麼大的心，蓋寺院供養出家人，還說我沒有功德？」那就可見你心裡起的什麼意念？就好像台灣有少數的人，到外面去化緣，有人問他「為什麼化緣？」「我發了一個大願，要化緣蓋寺院，要供養很多出家人……」這對未學佛者，或已學佛尚不明白修行道理方法的人而言，就會認為這個人很發心。

       我曾遇到一位化緣的比丘，他看著我要跟我化緣，我說：「你為什麼要化緣？」他說：「我發了一個很大的菩薩願，要蓋一間寺院供養出家人，將來他們在寺院什麼都不要做，可以好好修行。」我就問他：「你化緣要蓋個寺院，你計畫要多少年，才能化緣化夠蓋座寺院」？「有了大殿還不夠，還要有寮房……」「因為供養出家人，要住啊，還要有吃的、用的所有花費，這些錢從哪裡來？」他說：「我繼續化緣……」我說：「你化的緣是那些人出的錢，對你的願一點幫助都沒有，毫無功德可言！」因為所謂做功德，是要把自己已經擁有的貢獻出來。你去化緣、去招募、叫別人出錢，你來主辦這事，這哪是「願」啊？願是要「自己」做得到的，才叫做願！我最後問他一句話：「你蓋座寺院，要供養出家人，他們什麼都不要做，好好修行就好了……那誰教他們呢？」他也不知道該怎麼說，因為他對功德完全不認識，如果有這種願去化緣，蓋了寺院供養出家人，假使沒人教育他們，如何成就道業？那還不如蓋間安養院比較好；不可以拿別人的錢，來做你認為可行的事，卻不管它的後果、它的效用，所以我說：「將來的因果，你一個人背……」喔！他眼睛瞪得好大，想揍人！我說：「你把化緣的時間，自己好好去用功、去學習、去親近善知識，一旦道業有成，你想做什麼都簡單。」自己什麼都沒有，就發願，你們在座的，有沒有發過這種願：「我要當總統」？當總統是要有條件的，第一個是選票，選票來認定你，夠不夠資格當總統，不管你做得好不好，至少人家認定你、贊成你。你如果說：「我發了大願，要當總統，把台灣搞好。」結果自己什麼都不會。假使說你選上了、當總統了，你憑什麼治理國家？憑什麼把一個國家的經濟、教育、財政，以及所有的社會公共事業，你如何能搞好？你的團隊在哪裡？要是你這麼想：「我要當了總統，大家都會來拍我的馬屁，我想用誰就用誰。」如果這麼想的話，最後是別人當總統，你只是掛名！這個世界這種總統很多呢！

　    就像有些有錢人想當老闆、做董事長，去開了間大工廠、大企業，結果，賺錢的都是那些高級幹部，這個老闆最後可能……，我所發現的就有不少；有一次坐計程車，我覺得奇怪，怎麼一部賓士三百，噴成黃色當計程車？原來他本是老闆、董事長，結果搞垮了，什麼都不會……，還不錯，他什麼都不要，就保留這部車，至少還可以開計程車混飯吃；原來他也有很大的願啊！所以，願要能做得到！而且絕不是拿別人的，以自己的名義去做功德。尤其我們出家人談做功德，那是除了學習佛陀的道理方法，你要擁有修養，你的善根圓滿，可以幫助別人了生脫死，才談得上功德；如果是物質上的，那我們出家人根本不夠資格，自己什麼都沒有，怎麼做功德？喔！我去招募人家的錢，然後去做功德？那功德都是出錢人的，不是招募人的！我們看，現在常常有一些基金招募，他本身還得要有多少基金做基礎，必須符合政府規定的數目字，要具備這種條件，經過政府許可，才可以招募基金。所以只是憑個願力，想去圓滿功德，那是不踏實的。