宣鑒（782～`685），唐代禪僧，四川劍南人，俗姓周。從小就厭惡葷腥，少年時聰穎敏倢，年少出家，二十歲受具足戒，曾精研律部，於大小乘諸經貫通旨趣；尤其是《金剛經》，更是頗有心得，當時大家稱他為周金剛。

　　他一直以為自己三學具足，不免傲視天下，曾大言不愧的說：「一毛吞海，海性無虧，纖芥投鋒，鋒利不動，學與無學，惟我知焉！」他聽說南方的禪風頗盛，不禁怒氣冲天的罵道：「出家僧尼，千劫學佛威儀，萬劫學佛細行，尚且不得成佛；南方魔子，言直指人心，見性成佛，我當搗其巢穴，滅其種類，以報佛恩！」就這樣，挑著他的青龍疏抄離開四川。

　　有一天他到了澧陽，見一老婆婆在路邊賣餅；因此，他把擔子放下休息，想買些餅當點心。老婆婆見了，指著他的擔子說：「這是什麼文字？」答：「青龍疏抄！」問：「講甚麼經的？」答：「《金剛經》。」問：「老婆子有一問題，你要是答得來就施與點心，要是答不出來就請到別處去！《金剛經》上說，過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得，不知你是要點那一個心？」狂傲的他，這回可難住了，被問得無言以對，只好挨著饑餓，往訪龍潭禪師。

　　龍潭禪師乃屬石頭希遷的法系，起初龍潭禪師獨居一室，宣鑒強求前去侍候他，有一天晚上，他站在龍潭的身邊，龍潭問他：「夜深了，何不回寮房休息？」他依言的向龍潭道了晚安，便走出方丈室；剛離去隨即返回，說道：「外面太黑！」龍潭便點亮了一根臘燭給他，他伸手去接；可是，龍潭卻一口氣把燭火吹熄。這麼一來，卻使他如夢初醒，頓地恍然大悟，趕忙頂禮拜謝；龍潭見了，進一步問他：「你發現了甚麼？」答：「從今以後，再也不敢懷疑天下老和尚的舌頭啦！」龍潭非常贊賞他的成就，第二天還特地向常住大眾說：「眾中有個漢，牙如劍樹，口似血盆，一棒打不回頭；往後，他將向孤峰頂上立吾道去了！」當時宣鑒真的覺悟了，往日視同生命的青龍疏抄，竟然毫不吝惜的堆在法堂上，用火付之一炬。並說道：「窮諸玄辯，若一毫置於太虛，竭世樞機，似一滴投於巨壑！」

　　他侍奉龍潭三十多年，後來去了澧陽，沒多久，遇到會昌法難，武宗（841~846在位)滅佛，他避難於獨浮山的石室，大中初年(847~859)，應武陵太守薛延望之請，始居德山，弘揚禪法，大振宗風，四方學眾雲集，蔚為天下一大叢林，不論三伏臘月，禪堂中學眾常有數百人，其道風險峻，棒打天下衲子，常人難窺其涯際。

　　雲老禪著《正法眼藏．宣鑒禪師》說：德山棒！在宗門中是最鋒利的一根「魔」棒，遠勝護法伽藍的金剛杵；為麼要說是一根魔棒？且看他在一次小參時，如何使出他的棒法來，他說：「今夜不答話，問話者三十棒！」當時有一僧人走出來向他禮拜，他舉起棒子就打，這僧不服，抗議著說：「我不曾向和尚問話，為什麼打我？」問：「汝是什麼人處？」答：「新羅人！」師言：「未跨船舷，好與三十棒！」

　　師的作風就是如此，不管何人，「道得也三十棒，道不得也三十棒！」為此，臨濟義玄禪師還特別與以勘驗一番。義玄叫學僧洛浦去問宣鑒為什麼「道得也三十棒？」並交代說：「如果他舉起棒子打你，你就伸手抓住棒子送一送，看他怎麼辦？」當時，洛浦依言往問，師舉棒就打；洛浦接住棒子送一送，師沒有表示什麼便回方丈室了，洛浦回來向義玄把情形說了一遍；義玄聞言，意味深長的說：「我一直就懷疑著他。」接著又說：「雖然這麼說，可是，你還認識德山嗎？」洛浦聽了，正想開口，不料義玄舉棒就打。故事發展到此，畢竟德山棒是「魔」？是「道」？而臨濟的一棒又如何？雲老禪師在《正法眼藏》一書謂「波波相接，水浪同境！」

　　在宣鑒禪師的思想中，有他獨特的見地或發明：師謂「無事於心，於己無事，則虛而靈空而妙；若毛端許言之本末者，皆為自欺，何以故？毫釐繫念，三塗業因，瞥爾情生，萬劫羈鎖，聖凡名號，盡是虛聲；殊相劣形，皆為幻色，汝欲求之，得無累乎？及其厭之，又成大患，終而無益。」

　　又說：「多少人開口便道我是修行人，打硬（撑好漢之意）作模作樣，洽似得道人的面孔；莫取次用心，萬劫千生，輪迴三界，皆為有心，何以故？心生則種種法生，若能一念不生，則永脫生死，不被生死纏縛，要行即行，要生即生，更有什事好辦？」

　　同時，更詳細的指出「但莫著聲色名言句義，境致機關，道理善惡，凡聖取捨，攀緣染淨，明暗有無諸念；可中與麼得！方是個無事人！佛亦不如你，祖亦不如你！」

　　師於咸通六年（865)十二月三日，忽告大眾：「捫空追響，勞汝神邪？夢覺覺非，復有何事？」言罷安坐而化。世壽八十四，僧臘六十五。死後身據床坐，七日如生。