葷：異味之蔬菜。如葱、蒜、韮、洋葱、蘭葱等五種辛刺之菜；其味辛臭，食之壞口氣，生食多淫，熟食易瞋；長齋佛子，故不得食用。
腥：魚肉等食品。佛子忌殺生，吃動物之體，易招譏嫌，令使他人造口業，故不得食用；何況佛陀曾有開示，謂：不斷肉食，不得成正覺。

世人不諳佛教行誼，往往「葷、腥」莫辨；甚至以為「葷」是動物性食品，五辛反成蔬菜；尤其是「能食與否」？何以不能食用？常常憑藉道聽途說，而以之為評論者居多。

又如佛教禁戒中之「不飲酒」，許多人提出疑問：
「酒是五穀雜糧及水果釀成，怎麼不能飲用呢？」

姑且不論教誡如何？放眼電子、平面媒體中的廣告，處處可見：
開車不飲酒。
未成年不可飲酒。
孕婦不可飲酒。
糖尿病、高血壓、心臟病患者不可飲酒。
如是等等之廣告文宣，不勝枚舉。

基於「酒精」的烈性，會刺激神經，傷害氣脈，喪失理性；容易造成損傷自己，也會傷害別人；所以，佛教戒法中，強調不可飲酒。

關係葷腥不宜，除了二者的特性有問題，主要在成為修行上的障礙。譬如昏沉、多欲、易惱，傷及清淨之心身；加上於戒譏嫌，於定散亂，於慧殘傷，故說一無是處。