文/文牧

一九二六年春，弘一到杭州西湖招賢寺短暫掛單，對《華嚴疏抄》進行修正和校點工作。工作之餘，他和馬一浮在風光瀲灩的西湖畔暢談佛詩，十分愜意。
當年八月，弘一、弘傘兩法師離杭州至滬，他們抽空探訪當年居住的“城南草堂”。許家破產後，草堂已賣給別人，后又轉贈佛門，改名為“超塵淨舍”。叔同老母原來的居室，現供著佛像，有僧人誦經。

同月，弘一與弘傘至廬山參加金光明會。他在駐錫的青蓮寺寫經數種，其中的《華嚴經十回向品初回向章》他自稱是“一生最精之作”。是年冬，法師下山返杭。
此時，北伐戰爭正在迅速推行。一九二七年春，江浙一帶已為國民黨人控制。一些過激分子鼓吹滅佛驅僧，提出毀佛像、拆寺廟、勒令僧尼相配。在此緊急關頭，弘一法師為護持三寶，挺身抗爭。他約請那些新貴來寺談判，其中就有他過去的學生。談判前，弘一寫了一批勸戒的書法作品。每人贈一幅。法師的字很珍貴，那些人低頭觀賞，漸漸靜默沉思。弘一婉言相勸，因緣殊勝，遂平息了毀廟驅僧之事。

是年秋，弘一到上海，住在學生豐子愷家。上海文壇的朋友，為了拜謁法師，相約在滬上有名的功德林菜館聚宴，日本友人內山完造也在場。席間，弘一把自己精心編撰的《四分律比丘戒相表記》請內山轉贈日本的寺院和大學。
離開功德林，弘一帶著部份友人前去太平寺看望印光法師。一進門，他立即對印光法師屈膝拜伏，並懇請印光法師向同來的幾位居士開示佛法。事后，在場的葉聖陶寫了一篇散文《兩法師》。

弘一身在佛門，但對別的宗教也不排斥。一次在豐子愷家，他在書架上看一本《理想中人》，作者是廣學會編輯－－基督徒謝頌羔。弘一認為此書寫得很好，當即寫了一幅《慈良清直》請子愷轉贈謝頌羔，並約請一晤。

豐子愷受弘一影響，在室內供上釋迦牟尼像。他請老師為他取個堂號，弘一讓他在一些小方紙上寫上自己喜歡的字，團成小球，撒在佛前供桌上，然后抓鬮定奪。子愷連抓兩次，都是“緣”字，弘一就題其堂號為“緣緣堂”。
豐子愷發現每次他請老師坐下，弘一都要將椅子輕輕搖動，然后慢慢坐下，便好奇地問其緣故。弘一說：「椅子裡縫隙很大，也許有小蟲伏著，忽然坐下，會把它壓死，搖一搖，可以讓牠逃出。」子愷聽了大為感動。
豐子愷受弘一熏染，逐漸對佛教有較深的悟。他向老師請求為其證授皈依佛門。弘一欣然一笑：「這是徹悟人生必經之路，你的因緣開始成熟了。」一九二七年十月二十一日，弘一為子愷舉行了皈依儀式，並為其取法名為“嬰行”。

一九二八年，豐子愷創作了兩幅戒殺漫畫，好友李圓淨居士看到後認為是“發揚護生其理的無上利器”，建議他再畫一批，“結集濟世，警世眾人，並在弘一法師五十華誕之時出版，以作賀禮。秋天，弘一法師又到上海，他看過此畫，認為是一件很有功德的事，他們商定，由豐子愷繪畫，李圓淨撰集，弘一親筆書寫，並起名為《護生畫集》。法師對畫集的總原則、題材、編排、紙張、印刷等都提出了許多建議。
當時，弘一法師已出家十餘年，雲遊各地，弘法布道，高風勁節，卓志淨行，受到了普遍的尊祟。他的學生和朋友：劉質平、夏丏尊、經享頤、穆藕初、周承德、朱穌興、豐子愷七人，聯合倡議在上虞白馬湖為弘一建一所能棲息淨修的精舍，《募款啟事》一俟發出，信男善女，應之者眾多。

是年十一月，弘一計劃與尤惜陰、謝國梁兩位居士同往泰國弘法。十二月初，他們乘船到達廈門，暫住在南國古剎南普陀寺，因受該寺僧眾的一再挽留，泰國沒有去成。廈門的冬天溫暖如春，佛國淨界，香火遍地，弘一感到這裡非常適合自己弘法靜修。
當時的閩南佛學院，因缺乏師資和教育經驗，學員的成績很難提高。一九二九年初春，弘一應學院之請辦了佛學養正院，他親擬章程。并委常惺、廣洽兩位法師和高文星分任住持、監學、講師。養正院重視學僧的戒行修持，培養了不少佛學人材。

一九二九年二月，豐子愷、李圓淨、弘一合作，馬一浮作序，《護生畫集》出版，它既是弘一法師五十華誕的賀禮，又為社會提供了一本極具人性化的好書。
是年夏天，住於白馬湖小山東麓的弘一法師淨修之精舍竣工，取名為“晚晴山房”。七月二十二日，法師的學生和朋友聚集一堂，為他慶賀五十壽辰，法師向他們分送了《護生畫集》，以為紀念。
這天晚上，劉質平對弘一說，時下靡靡俗曲流行，影響所及，后果堪慮。建議老師能發揮音樂上的才華，繼續寫點歌曲。弘一沉思一想，點頭同意了。后來他創作了佛教聲樂作品《清涼歌曲》。

居士徐仲蓀提議買些生魚蝦在白馬湖放生，弘一覺得這是一件極好的事。那天他們雇了兩條船泛舟湖上，先做「楊枝淨水」的放生儀規，然后放魚蝦入湖中。
此后，弘一掛單於上虞唐代古剎法界寺，由於長期奔波勞累，加上營養不良，法師大病一場。病未痊癒，安心頭陀又來跪請法師赴長安，宣示佛法、籌款賑濟陝西災民。弘一決定捨身前往，臨行前立下一紙遺囑。劉質平看到遺囑，知道老師病體在身，此次西行凶多吉少，就追到碼頭將虛弱不堪的弘一背下船來，師生兩人抱頭痛哭。
回到法界寺，在劉質平的照顧下，弘一身體略有康復，他抓緊時間，將《華嚴經三百偈句聯語》書寫成冊，並寫完《清涼歌集》中的五首歌詞：《清涼》、《山色》、《花香》、《世覺》、《觀心》。

一九三○年秋，弘一來到慈溪金仙寺投緣掛單，悉心校勘《華嚴經往疏》、《磨疏濟緣記》。
幾天后，天台宗高僧靜權法師至金仙寺宣講《地藏菩薩本願經》。當他講到“出家人作為人子，依然不能忘記母親育之恩，如果忘記，豈非禽獸不如．．．．．．”在下面聽講的弘一勾起對亡母的懷念，失聲痛哭。

有個青年胡維銓常到寺中聽經學佛。自從認識了弘一，兩人一見如故。弘一見他年輕有為，就勸他為《地藏經》作白話解。胡擔心自己未佛僧智，難以勝任，經弘一再三啟迪並親自指導，他終於寫成了《地藏經白話解》。此書成了白話譯解佛典的傳世之作。
其后不久，弘一又赴五磊寺。每天晨擊鐘鼓，導眾念佛，並擬創辦一所南山律學院。但因為與住持棲蓮意見不洽，便飄然而去。