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     兄弟情

             －－－－14顆雞蛋的感恩故事

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　性煌

這是一個真實的故事，距今已超過一甲子，在我腦海中卻歷歷在目，彷彿如昨，因為我是這故事的主角。

我出生農家，從小就養成克勤克儉的習性；兄弟四人（姊妹也四人），排行老二，父母兄姊皆文盲，家人共住在一間竹造茅屋，生活極為清苦，但一家和樂融融。就從教育來說，我得天獨厚，諸兄弟姊妹中，第一個接受完整教育的驕子（幼稚園除外），我能不獨自慶幸？心存感恩嗎？

從小四開始，我就與十幾位同學，同住在魯籍獨身的宮姓老師宿舍，日夜加強補習，三年後考上省立員林中學，並直升高中部，進駐學校學生宿舍，要拼「大專聯考」，就在強度此一難關前，那「十四顆感恩雞蛋的故事」，宣告上演了。

有一天大哥騎「雙台鐵馬」（載果菜用），從老家到北斗，從北斗到員林，再轉到學校宿舍，他把十四顆雞蛋交給我說：「拼考大學，最需要營養品，這是我們老家的老母雞生的．．．．．。」我一時竟也愣住了。心想：十四顆雞蛋，少說也得蒐集半個月；送十四顆雞蛋來，往返要走多少里路？「兄友」如此，能不「弟恭」嗎？

長兄此一友愛舉動，如同「及時雨」，對我惕勵尤大，隨後「大專聯考」（當年錄取率佔19％），也總算吊車尾上壘了，但始終不敢忘懷的是對長兄「感恩的心」。

後來，四兄弟各自成家立業後，有一天，父親說要請叔祖父來家作客，並為我兄弟分家事宜作個「公親」。實際上，早在此數月前，我就召二弟商議分家事宜，並徵詢弟媳們意見。我說，依民法：兄弟姊妹皆有權分得父母財產，但我們家情況特殊，更應合情、合理處分才是。

我進一步說：我擔當中學教員，有一份固定薪水，可過穩定生活；三弟夫婦皆是藥劑師，在北部開藥局(在老家跟民間會仔，湊錢開店，由我作保)，收入更可觀；老么曾是我的學生，他不喜歡升學讀書，但愛開大卡車、開推高機等，我曾介紹他在一家紙業公司工作，收入不錯，有一年年終分紅，連所得股票等折算現金，竟比我一年薪水還多呢！大哥一生務農，也沒讀過書，沒有花過錢，如果我們把土地均分了（水田約一甲半、建地一分半），那他要靠什麼生活？他的子女是最多的（大哥一家八子女，其他三小弟，各有二子女，才共六子女）

父母兄姊終身務農，是標準佃農，所幸政府土地改革，屢屢成功，如「三七五減租」、「耕者有其田」、「公地放領」等，農家生活才漸獲改善，也因此才有機會翻身－－由「佃農」變為「業主」。父母後來商議，三小弟如此貼心，父兄決定賣掉一小塊田地，籌得些錢，用來補貼老二、老三自費房貸，各給五萬元（兩人讀大專，花費多）；老么沒讀大專，「補貼」十萬元。大哥提議：兄弟名義上雖是分家，但老家還是兄弟們的家，希望每年清明節，一定要回家團聚，兄弟一起掃墓，一起聚餐，聚餐的酒菜，大哥表明由他負責。

我在老家，找到母親用的一面手持鏡子，都因年久斑駁褪色了，我只拿這面子作紀念。我宣稱：「如果大家沒有異議，我就帶走！」它是母親的老嫁妝呢！叔祖父此行沒讓他「多費口舌」，他只望望我諸兄弟而點點頭，並說幾句勉勵的話而已。

筆者以感恩的心，敘述兄弟情誼，借此真實的故事，教化後代子孫，更以不忘本的心，帶回這一面老鏡子，擺在客廳櫥櫃中，朝夕藉以啟發孝思，終生懷念父母養育恩德。我陳家四兄弟，從事行業遍及農、士、商、工，兄弟年年和樂如此，父母也該含笑九泉了。