印，信也，如世俗的公文得印即可信。

法印，指法的印鑑。印鑑的用途，是用來驗明身分，表示可信。

法印，指道理方法是以代表佛法要義，能展現佛法特色，可以成為佛法的標幟，亦可以判定是不是佛法的標準。

 三法印：即諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。《大智度論‧卷三十二》說：一切小乘經，以三法印印之，證之為佛說；大乘經則以一實相印印之，證其為大乘之了義教。

諸行無常之行有遷流之義，泛指行為造作；無常是指不斷的生滅變化，遷流不息。謂有為法皆是無常，但眾生不明了，於無常法中執著為常想；因此，佛說無常，以破除眾生執常的顛倒心態，是為無常印。

諸法無我，謂一切法皆是因緣和合而有，虛假不實在，本無有我，眾生不明了，於一切法強立主宰，執著為我；因此，佛說無我，破除其執著有我之顛倒心態，是為無我印。又，梵語中所說的我，除表示自己的代名詞外，另含有宗教與哲學上的意義。宗教上的含意，指具主宰力量的最高神祇；哲學上的含意，除指個人意志伸張的支配力外，還包括與生俱來、深沉的自我感、自尊心等含意。綜言之，凡具有「實在的、常住的、獨存的、主宰的」性質者，就是我。諸法無我，就是要突破宗教與哲學上的這一層「我」。

涅槃寂靜，謂涅槃之法，滅除一切生死之苦而無為寂靜。然眾生不知生死是苦，反而迷惑造業，流轉三界；因此，佛說涅槃之法，令眾生出離生死之苦，而得寂滅之樂，是為涅槃印。

在《雜阿含經‧卷一》謂：佛陀問比丘：「五蘊等是無常否？」答：「是無常。」又問：「無常是苦否？」答：「是苦。」再問：「若是無常、苦，變易法，是我我所否？」答：「非我我所。」佛陀隨即開示：如此深入的觀察五蘊，乃是無常的、無我的，當下即是解脫（涅槃）。以此諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜三法印來印證諸法，合乎三法印的標準，便印可其是合於佛法的正見，否則便是偏妄的邪見。

世人以為世間是永恆常住的，身心是我及我所保有的，在此執著常又執著我的情形下，就要為「我」追求快樂，逃避苦難，追求名利，逃避毀損。實際上，世間之物，無不剎那在變易，我人的身心也剎那在變化，不論是物質的或精神的現象，包括思想主義與行為主義，從感覺到了知，無不是生滅變異，永遠運行於遷流的無常裡。在人生的旅程中，無論是發現，是觸覺，是感受於每一事物的每一剎那，都只是變動與遷流過程中的單元階段，也可說是一種因果循環的銜接點，卻不是任何的一個結論，或是任何的一實有現象。所以，佛法才說「因緣所生法，我說即是空」。因此，因緣和合，因果循環中，在世界有「成住壞空」，在眾生有「生老病死」，在精神有「生住異滅」，這一系列的緣生、變異，發展的過程，即是佛法所謂的諸行無常。

從緣起法中觀察無常，發現原來一切是無我的，但凡夫不明了，於無我中強烈的執著我身、我名、我衣物、我田宅、我行、我住，坐臥言語皆不離於我，乃至我能佈施、持戒等，因此顛倒，生起一切煩惱生死行業。佛法中昭示無我之識，是從物質之色身而言人我，從精神之法身而言法我；若能深入研究、觀照，確知色身的組合，是假地水火風四大種性而成；法身的組合，從因緣和合而成；故知，人、法之我，如幻如化，聚散無常，原本虛假不實，計較執著無有是處。

涅槃，即是痛苦的停止，或說是消滅。涅槃在梵語中具有如下的含義：1、不生不滅。2、寂靜清淨。3、自由的理想世界。4、清涼的寧靜世界，如月世界。

欲得涅槃寂靜，須具備的條件很嚴格，在《涅槃經》舉出十如是因緣方能進入涅槃境界：

1、信：信佛法僧恆久不變，信一切眾生皆有佛性。

2、戒：持守禁戒，不為一切世法而生染著。

3、親近善友：若人能演說信、戒，法施智慧者，應常親近此人。

4、寂靜：諦觀法界，身心不為所動，行深寂靜，如是常住其境。

5、精進：常觀苦集滅道四種諦義，縱然火燒其頭上，亦不放逸懈怠。

6、具足正念：時刻提起正念，如念佛，念法，念僧，念戒，念施，念天等正念之心。

7、正語：捨離妄言，兩舌，惡口，綺語等口業，而與人作實語交誼。

8、護法：常自樂法，授持，讀誦，書寫，為人解說，恭敬供養，稱讚弘傳佛法。

9、布施：以己的財務濟助他人，把已具的智慧和技能傳授他人，樂於付出而利益群命。

10、正慧：諦觀如來，常住十方世界，確認無有變易，肯定一切眾生，學佛必能成佛。

總之，涅槃寂靜之印，是令眾生修學心性，戒除諸惡，轉苦為樂，使煩惱成為菩提，為眾生行利己利他的工作，造福人類，讓生命充實，生活有意義，而達清淨、平和、圓滿的境界。

三法印，是佛法的標幟，提供佛弟子們去判別是否為佛法的標準，也可以說是修學佛法的三個歷程。