忍，有安忍、安住、承受、包容之意。
波羅蜜，是梵語的音譯，意為「到彼岸」。

這是名相上的翻譯。以人來說，此岸是娑婆世界，是苦的世界，而彼岸是樂的世界，除了西方極樂世界，凡所有佛的世界都是樂的世界。佛法教我們怎樣出離娑婆世界的苦，而到達佛世界的樂，也就是所謂的離苦得樂。故知由此岸之苦到彼岸之樂，必須具備條件，擁有方法；因此，雲老禪師在《大般若經要解（下）》謂：波羅蜜翻譯成「方法」，反而比較容易把握，如六波羅蜜的布施波羅蜜是說明施的方法，戒波羅蜜是談怎樣莊嚴戒行的方法，忍波羅蜜是談如何在苦的環境中安忍的方法。所以只說「波羅蜜」是到彼岸，那只是個概念，一定要提出是什麼樣的方法，怎樣去行才能離苦得樂而到彼岸。

忍波羅蜜，是六波羅蜜之一，忍的目的是針對學佛者的瞋恨心，當憤怒的業習顯現時，總要有方法去對治，所以忍行教我們怎樣安住於道理而心不抗拒，以化解憤怒、瞋恨的習氣。也就是於一切順遂善惡之境，於心意能承受而不抗拒，安住於道理而不動心。

《金剛經》謂佛陀在因地行菩薩道時，「為歌利王割截身體，我於爾時，無我相，無人相，無眾生相，無壽者相；何以故？我於往昔，節節支解時，若有我相，人相，眾生相，壽者相，應生瞋恨。」又念過去於五百世，作忍辱仙人，不見一切人過惡，冤親平等，無是無非；被他打罵殘害，歡喜受之，倍加恭敬；行忍如是者，即能成就忍波羅蜜。

佛陀自述往昔為忍辱仙人之事，謂肉身之忍，可以承當，錐心之辱，非具無相之修養莫辦！此乃針對執著色身為我之眾生而說，無非教化眾生，假我縱然遭毀，卻不損真我之法身。忍，有物質的忍、精神的忍，以及捨我的忍。一般說忍有二忍、三忍、四忍、五忍、十忍。。。。。等。

在《地持經》說忍有兩種方式，堪稱忍行的要領，是入於無生法的殊勝大道：

１、安受苦忍：為疾病、水火、刀杖、災禍等眾苦所逼，悉能安心忍受，淡然置之而不為所動。
２、觀察法忍：於一切諸法中觀察，識得體性虛幻，本無生滅，而且信解真實，心不起妄動，安然忍受。

《大智度論》亦說二忍：

１、    眾生忍：於一切眾生不瞋不惱，縱使彼加種種之傷害，悉能忍耐，而心不瞋不報復。

２、    無生法忍：安住於佛陀所說的道理方法，而不動心。

《法界次第》也說二忍：

１、生忍：有二種說法，一是於人的恭敬供養，能忍而不執著。二是於人的瞋罵打害，能忍而不生瞋恨。

２、法忍：也有二種說法，一是於非心法的寒熱、風雨、飢渴、老、病、死等，能忍而不惱怒。二是於心法的瞋恚、憂愁等諸煩惱，能忍而不厭棄。

《思益經》說四忍：

１、無生忍：一切諸法，自性空寂，本來不生。

２、無滅法忍：一切諸法，本為無生，故今亦無滅。

３、因緣忍：一切諸法，依因緣和合而生，無有自性。

４、無住忍：不住著諸法，即謂無住。

說忍的方法繁多，綜言之，當以「耐於怨害、安受苦忍、諦察法性」作為忍行之道，是學佛者必修之行！例如出家人打餓七、修頭陀行、日中一食、夜不倒單，藉助種種苦行的方式修養自己，這是法忍。苦行，來自一份道心的發起，除了忍受苦外，須具恒心毅力，以堅挺不移的意志，如浣洗污垢，如冶金淘汰，如清濁求淨，面對無窮業習的自我，從現實中體驗，於體驗中發現自我的問題癥結；也就是面對自己，照見現實中的起心動念，刻意的認識，透然的瞭解，必須發現自我感性分別的染著之處；因為，那就是障道因緣，與造業根源，卻也正是開啟「道」的樞機所在。一旦能發現，便有了突破的機會！據《十二頭陀經》所提出的十二種行為，可以從篤踐力行的歷程中獲得機會，為什麼只是機會呢？因為人的心念，總是憑藉自我的感受而分別，從分別中依業習而揀擇；往往擺脫不了感性的倔強，理性的主觀，不知不覺的一直處在「正」、「負」相對的範疇裡。所以，發現是突破的樞機。

忍，究竟能忍到什麼程度？世俗人會說：「不要太過份，一個人的忍耐是有限度的。」於佛法而言，忍是無限度的，是一種行為。人往往忍到某種程度就會受不了，所以佛法告訴我們，忍是一種方法，要忍而化之。如果受了委屈，只是怨天尤人，唉聲嘆氣，那是厭迫自己忍受，唯有使這些委屈消失，化於無形，不再存在，才是真正的忍。

總之，容忍是一種雅量，是涵養的表現；然而，忍在佛法的行為法中，，不只是雅量或涵養的表現，必須是忍而後能夠消化；包括了人與事的處理，精神與物質的認識，更具足了身口意的奉獻。所以，忍行之道，首要於業的忍行，面對感報，歡喜承受，不再造作；進而於道的忍行，正勤精進，遠諸懈怠、放逸，為了“了生脫死”的事業，於任何時空中，不可疏忽、大意忍行的修養。