佛陀告訴我們，我們所居住的世界是一個娑婆世界。

娑婆的意思是〝堪忍〞，每一世界皆一佛國，其他的佛國非常清淨美好，像極樂世界它是金沙布地、七寶樓台、八功德水，沒有穢惡污濁，三惡道苦，那裡的眾生沒有貪瞋癡，沒有六道輪迴的苦事，都是蓮華化生，清淨莊嚴。而我們這個世界是個堪忍的世界，因為眾生有貪瞋癡的無明，造作那麼多惡劣的事，承受著苦報的輪迴，還不知道這是苦，還樂在其中，所以說五濁惡世；而同時在這個世界中，又有許多行使菩薩道的眾生，他們為了救度沉淪的眾生，堪忍於這個世界的一切而不出離，所以說我們居住的世界是一個堪忍的娑婆世界。

然而釋迦牟尼佛的願力，就是在這娑婆世界成就覺悟之道，而後來救度這苦難世界的眾生，所以娑婆世界就是釋迦牟尼佛的佛國。佛國應該是美好的，但我們生活的這個世界，為什麼充斥著種種罪惡、種種不如意呢？這就關係到眾生自心的問題！

舉一個例子我們可以去思考，比方說，牛喝水成奶，為什麼蛇喝水就成毒呢？不錯！是牠們的業報不同。業報又怎麼來的呢？因為自心業作的造作。

我們再看，我們人所看到的水，與其他眾生道所見的就不同。天人看水像琉璃，地獄眾生看水是血，餓鬼道的眾生看水是火，水族動物看水，則是牠們甜蜜的家園；因為造作不同，所以受報就不一樣，而這一切的關鍵，就在眾生的〝心〞！為此禪門祖師才會說：〝不明自心，學法無益〞。所以〝明心見性〞實在就是我們學佛者的一個主要課題。

釋迦牟尼佛告訴我們，我們的娑婆世界是一個五濁惡世，被五種不好的惡濁現象充斥著：

一是劫濁，我們生存的這個世界有時空，時空有成住壞空的變化，在慢慢運行之中，我們不知道，也看不出來。好比壽命有增有減的變化，增劫最高可以達八萬四千歲，人的壽命最高達八萬四千歲，這是平均年齡，每隔一百年，平均壽命它會減一歲，減到最低限度是十歲，這個遞減的變化過程叫做減劫。到了減劫的極限之後，每隔一百年，人的平均壽命它又會增一歲，一直增到八萬四千歲，又是一個極限，這是增劫的情況。我們人生命之流就是處在這麼不知情的變動之中，所以謂之〝劫濁〞。

第二是見濁，經中說：〝令汝流轉，心目為咎〞。這道出了我們生命生死流轉的一個總成因。原來是我們執著所見為實，〝見〞是眼根與色塵緣境能所相應，因緣和合所產生的一個結果，而實際上是虛妄的心識作用，本來沒有一個實體，是我們的心，隨著色塵外緣污染，認賊為子之咎。由於每個人所見不同，造成的執著也就不一樣。人總是先入為主的，很容易會形成一個成見；總喜歡執著自己所見的為準，自以為是，就否定別人，於是就各執所見、紛爭不已，這就是〝見濁〞。

第三是〝煩惱濁〞。人基於有見，就有觀點主張，觀點不同就會產生疑惑，佛法告訴我們，這都是無明的現象。無明就是惑，因惑就造業，因業就受苦，有苦就成煩惱。所以煩惱如影隨形，不得解脫，因之謂〝煩惱濁〞。

第四是命濁。生命是脆弱的，從生到死，遷流變化，而且剎那迅速。眾生無可奈何地要去承受生老病死的無常變化，以及生命無常凋零的悽愴苦悶，還要承受生命中種種驚懼惶怖的生命威脅，這個就是〝命濁〞。

第五個是眾生濁。這個世界除了我們人，還有其他五道的眾生；也就是我們曾經介紹過的十法界中間的六凡現象，依於所造業作的性質，分別入於輪迴之中受報。除非在人道能夠聽聞佛法，學習佛法才有出離的機會，否則就是永劫沉淪於〝眾生濁〞中。

佛經告訴我們，〝得人身如掌中土，失人身如大地土〞；古德又有〝一失人身，萬劫不復〞的警句，而且即使得人身，能夠聽到佛法還要有福德因緣，僅僅有福報不夠，福報是善業的一種果報，必須同時要修智慧，依於道理方法去修養自己才能夠轉為功德。經中告訴我們──佛法的難遇，有如大海盲龜之值遇浮木孔。一隻瞎了眼睛的海龜，牠浮游在汪洋大海上，遇到一塊漂流的木板，木板上有一洞眼，而此盲龜的頭剛好從這浮木孔的洞眼中鑽出來，試想這機率有多少？是不是太渺茫太不可能了？

《金剛經》裡面告訴我們，佛陀是真語者、實語者、如語者、不誑語者、不異語者，佛陀的話一點也不誇張。佛陀說法很喜歡用譬喻，曾經在許多的經典中都提到：〝智者因譬喻而得解〞。人是思想的動物，如果我們透過思想而領悟到什麼，那就是最值錢最寶貴的智慧。佛陀善用譬喻，讓我們從譬喻之中自己去領悟其中的道理。既然人生學佛難得，如大海盲龜之值遇浮木孔，所以我們更要珍惜得以學佛的機緣，開啟我們往後覺悟的旅程，那個饒益性將是無邊無際難以算計的。就像金剛經裡面講的，我們如果用三千大千世界的七寶來行布施，功德無量無邊，但如果受持讀誦《金剛經》，換言之，就是學覺悟的佛法以致發起阿耨菩提之心，那功德比起前面的布施功德，可是百千萬億乃至算數譬喻所不能及的。

我們再回到前面的課題：
佛陀悲憫韋提希處境之絕望痛苦，於是為韋提希示現西方極樂世界的淨土，介紹阿彌陀佛的願力世界以及往生的修行方法。《佛說阿彌陀經》雖是一部佛陀不問而自說的經典，實則緣於韋提希的需要而說，所以佛陀宣法絕不是勉強的行銷，都是合乎因緣和合的原則，這樣子才不會引來外道的譏諷和毀謗，對佛教也才不會造成傷害。