經文一開始，是佛陀對一千二百五十位大比丘說法。

金剛經的這一會，是大般若經中的第五百七十七分，是屬於第九會；地點是在舍衛國的祇樹給孤獨園，舍衛國在中印度，以城為邦，所以舍衛城就是舍衛國。這個城多富饒寶物，它的來歷是曾經有仙人住在這裡，所以地靈人傑，是一個好地方。舍衛國這個時候是波斯匿王在位，舍衛國有一位豪富，須達長者，這位長者樂善好施，尤其喜歡幫助鰥寡孤苦無依的人，人家就叫他〝給孤獨長者〞。

給孤獨長者有一次到摩羯陀國王舍城去，摩羯陀國的頻婆娑羅王這個時候已經皈依了佛陀，正大力提倡佛法。佛陀曾經在靈鷲山上說法，靈鷲山簡稱靈山，靈山就在摩羯陀國裡。給孤獨長者於因緣之下，他就聽聞了佛法，滿心歡喜地皈依了佛陀，並且打算在舍衛國找一處清靜的林園建精舍，邀請佛陀到舍衛國去弘法，佛陀答應了他，他就歡歡喜喜的回到舍衛國去著手進行這件事了。

什麼地點最適中呢？必須離舍衛都城不近又不遠，太近怕喧囂，太遠又不方便修行人托缽，有什麼地方最合適呢？結果打聽到，祇陀太子有一處非常好的林園，地點正適中，不近又不遠，給孤獨長者便去拜訪祇陀太子，說明來意，想要買他的林園來建精舍，供養佛陀來舍衛國弘法。祇陀太子的林園規模不小，據說有八十頃地，東西向有十里長，南北量可以走七百多步，林木高大茂盛，林園殊勝，最適合建為修行人的道場。長者表明了要買地建精舍來供養佛陀，祇陀太子知道，長者一向樂善好施，對金錢是不會吝嗇的，如今要買林園建精舍來供養佛陀，這可不同於平常濟貧的善舉，而這片林園又不是一個普通林園，祇陀太子又不認識佛陀，不知道須達長者何以如此恭敬？怎麼開價錢呢？於是半認真半開玩笑的說：〝這地很值錢，如果你能夠把林園的地用金子舖滿，而且厚敷五寸，我就賣給你。〞條件是開出來了，但這簡直是刁難嘛，這是很大的挑戰。

第一個考驗，須達長者是不是真正具有這個財富？他會不會知難而退呢？

第二，地價這麼高，須達長者真有這份虔誠，他捨得嗎？

結果這些都是多虞，須達長者是有備而來的。於是，須達長者開始運金像運磚一樣地來厚敷園林，這不是受了佛陀真正偉大的感召，是什麼？

祇陀太子不由得也被這份虔誠和恭敬心所打動了，就對長者說：地是賣給你了，但是樹還是我的，就這麼辦吧！你捐地，我捐樹，我們合蓋精舍來供養聖者吧！

所以後來佛陀就把他們合捐的這個精舍叫做〝祇樹給孤獨園〞，祇樹是指祇陀太子的樹，給孤獨是須達長者的別名，這地方就是有名的祇園精舍。據說精舍的藍圖是舍利弗設計的，共有一百二十院之多；有多處的廳堂，可供佛陀說法以及僧人集會、議事、布薩、羯摩來用，還有寮房 ─ 僧人的起居臥室，齋堂─ 托缽回來之後受供的地方以及儲藏室、浴室廁所等等，一應具全，這是佛教史上的美談，十分讓人讚歎。可惜祇園精舍隨著佛教在印度的沒落，沒能夠受到保護，二百年後就被人破壞，毀於大火，後來曾經一度修復過，但一百年後又遭到異教徒之摧毀，終於湮沒，使這個佛教史上的感人盛事終於成了一頁灰飛煙滅的傳聞，十分可惜。

比丘庠序，威儀齊整，列隊而行，次第行乞，行乞七家，如果不得食，必須空缽而返，自行檢討懺悔；因為他們不煮食，是以乞食來療養色身，以色身來修行辦道，成就法身。絕非像今天的化緣方式，不管白天晚上，是時非時，合不合宜，都站在大馬路邊，或者是集會的公共場所，還有的甚至就坐在路橋的當中，向過往的行人募化金錢，完全失去了當初佛制比丘托缽的意義了。不僅有礙觀瞻，同時遭到質疑，造成譏嫌。

我們有幸出家，為的是請佛住世、請轉法輪，只要是護持正法的佛弟子，我們都要在教上法上用功，依教如法去行修，絕不能夠依著自我意識去行事，讓清淨莊嚴淡泊的僧人形象受到毀損。至於在家居士朋友們，如果你看到了這種情況，最好的辦法就是〝干卿底事？隨他去！〞千萬別妄加批評，或者你就以恭敬心、平等心作些許〝供養〞，只要不致助長此風，就沒有因果關係，因為真正於道上用心者，他是不可能有那麼多閒時間的。

雲公上人教育僧人，規定不許化緣，不許攀緣，不過為了幫助我們做自我的觀照、自我調理，曾經做過這麼的規定：凡新受戒回來的比丘、比丘尼，可以攜一個小引磬，到山下去化小緣，只要一元錢，多的不要，即使別人多給你，你也不要，只要一元；在這麼一個前提的原則下，可能你會遭到許多意想不到的緣境，就在這些緣境當中，必須要去返照自己，看看能夠發現什麼？這是很好的一種自我訓練。

金剛經的這段經文，清楚的保留了原始佛教時代，佛陀跟弟子們生活的色彩，就這麼簡單。

〝爾時，世尊食時，著衣持缽入舍衛大城，乞食於其城中。次第乞已，還至本處，飯食訖、收衣缽，洗足已、敷座而坐。〞

佛陀在舍衛國的弘化，度了無數的人。不僅祇陀太子，就連他的父親波斯匿王也歸依了佛陀。佛陀在祇園精舍說了很多重要的大乘經典，比方《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》，簡稱為楞嚴經，就是在祇園精舍講的。裡面波斯匿王提了一個問題，佛陀引他體會到：自己本有的一種能力是恆常長在而不變異的。波斯匿王未皈依佛之前，聽過外道說法，如今聽聞佛陀演說法義，對外道提的〝人死如燈滅，名為涅槃〞的說法提出疑問，不知如何破解，提出來問佛陀。佛陀就舉例，而後慢慢引他了解。

佛陀先問他，你的色身，也就是血肉之軀，是金剛不壞身呢？還是會變壞？

波斯匿王回答：〝我今此身，終從變滅。〞我這個肉身，最後終究會隨著時空變壞而消失。

佛陀就問他〝汝未曾滅 云何知滅？〞你沒經過，你怎麼知道會變滅呢？

這下引發波斯匿王思考著回答，從小到現在六十二歲了，我體會到色身是無常會變壞的，雖然這無常身還沒有滅掉，但我觀察發現到，我現前的念念遷流、剎那變化、新新不住，就像火燒木頭一樣，再多，也會漸漸的燒毀掉；讓我知道，我的色身，必然的有一天也會這樣子耗損滅盡，佛陀肯定了波斯匿王的體會。