六、經絡按摩的問題
經絡按摩的好處雖是顯著的，但這種保健方式也存在著許多的障礙，包含認知及心態、療效、取穴、按摩力道、與忍痛等問題。在認知方面，一般人對中醫的印象多半在於把脈與吃藥，對推拿按摩，則停留在國術舘、指壓美容、或消除疲勞的全身按摩等，對於經絡按摩較為陌生。事實上，在中醫治療方面，目前藥物學、方劑學確為主流，中醫師選擇針灸、推拿作為主要治療方式者較少，這也是事實，畢竟醫療的主要目的在於治療臟腑的疾病，以符合一般人“藥到病除”的期望。前一陣子健保局不支付由推拿師為患者進行推拿的健保費，使得許多中醫院診所結束了推拿的醫療項目，說明了由中醫師執行推拿在台灣是不切實際的。若非最近掀起一股保健熱潮，許多經絡養生、按摩的書成為暢銷書，一般大眾對經絡按摩的認識還是十分陌生的，這其中也包含我自己。經絡按摩對治的通常是小病，而一般大眾常有諱疾忌醫的心態，對小病能忍則忍，不能忍了才去看醫生；且一般人又多半先看西醫，治不好再找中醫。因此，大家對經絡保健較為陌生，保健意識亦較為薄弱，若非這一股熱潮，提醒人們注重養生，是不會引起一般人重視的。

在療效方面，人們總是希望藥到病除，當無法解除病痛時，只好無奈接受，這也是一般人對病痛的心態寫照。病的形成，通常有一段漫長的過程，身體總是不斷以各種方式提醒我們注意它所提供的訊息，但我們把擁有健康的身體視為當然，就如同空氣、水一般，通常不會去重視它。直到形成問題，才肯去面對它，而且希望它能一次解決。經絡堵塞，會造成氣血不足，而氣血不足又會使經絡更加堵塞，這是一種惡性循環，但它是緩慢的過程，像溫水煮青蛙一般，直到某一臨界點，發現不舒服了，堵塞較嚴重了，乃至病入臟腑了，人才會去正視它。經絡穴道堵塞到了人感到不舒服時，表示堵塞已有一段日子了，以按摩的方式來疏通它，常需要持續一段時間，但許多人在不舒適感去除後，就不再保健了。沒能乘勝追擊，繼續保健，使經絡更為通暢，其實是蠻可惜的。看到許多上年紀的人，常年為病所苦，若其家人中有懂些經絡保健者，持續的提供按摩保健，使老人家能“迭我以老”，為人子女者能因而種點恩田，豈不是兩全其美？就我所知，有些人學經絡保養的一個主要動機是為長輩們提供按摩保健，這些人其實都是有福報的人，利人利己，何樂不為呢？

在取穴方面，由於需要保健的穴位不少，要求初學者對諸多穴位皆能準確的取穴，確實是個問題，即使個人經絡保健至今，仍不斷發現對有些穴位未能準確取穴。對針灸而言，準確的取穴是必要的，但對按摩保健而言，能準確取穴固然最好，但只要能壓痛取穴，都有一定的效果。“離穴不離經”說明了經絡保健的一個主要原則，只要在經絡上按摩，壓痛時即代表正在清除經絡上的堵塞點。隨著按摩經驗的增加，對穴位的感覺就會較敏感，尤其對酸、痛、麻、脹部位，可加強按摩，對痛點力道可加重一些，而酸麻脹時，力道則不宜重。個人的經驗是，對保健者而言，初學者不必太在意是否準確取位，隨著經驗的增加，多留心、多用心，取穴不會是個問題。

在按摩力道方面，力道若不足，則保健效果不大，如此常會導致半途而廢。事實上，力道是可以練出來的，而且有許多方法可以彌補力道的不足。(1) 首先是按摩手法的問題，例如許多人用大拇指按穴位時，拇指是平放的，以這種方式在使力時，力量較為分散，且力道較不能持久，若能改為將拇指彎曲，使指腹在接觸穴位時，面積較小，力道較集中，即可提高按壓效果，而且較能使用到整個手掌的力氣；若能像寫毛筆字般的懸腕，用拇指按壓時就更能用到整個手臂的力氣。因此，力道的大小與按摩手法有關，若能仔細體會，力道可以逐步隨著經驗的增加而增加。在網路上看一些經絡按摩視頻，也可以多了解不同的按摩手法。(2) 其次是善用工具，以增加按摩效果。例如女子力道雖較小，但手指卻較靈巧，可以選購一些較上手的工具，以增強按摩效果。目前按摩工具愈來愈多元化，藉助工具截長輔短，即可大幅提高按摩的力道。(3) 可考慮使用拍打、拉筋、刮痧、足療等各種保健方式，例如參考蕭宏慈先生的拍打法、張秀勤教授的全息經絡刮痧法、楊奕女士的足療法等，應有極大的參考價值。(4) 另外值得一提的是，練功在提升按摩力氣上，有著極大的助益。這其中的關鍵，仍然在一個“氣”字，一般人使力時，氣常不足，但生氣時，氣就較為充足，故“力氣”大。而練功者，不論是太極拳、外丹功等，練到能提起一點氣來時，力道就自然較能持久有力。

在忍痛方面，怕痛是一個普遍現象，這也是人之常情。有些保健者，愈痛就愈按，但這畢竟是少數，多數仍然怕痛，就像許多做過足療（腳底按摩）的人，有著怕痛的感覺。在經絡保健方面，忍痛是必要的，按痛正代表著所按之處是經絡上的堵塞點，清除堵塞以保經絡通暢，正是經絡按摩的主要目的。在個人保健經驗中，最能忍痛者，是一些長年為疼痛所苦的患者，尤其是五十肩、慢性關節炎方面的患者，他（她）們算是最能接受“以痛止痛”的治療方式者。若保健者能在進行經絡按摩時，做到按痛一些（堵塞點清除一些），病情就當場好一些時，被保健者就較能安然忍痛，且由於忍痛有了代價，有些人甚至當場要求加大力道或範圍，使病情可以快些好轉。在個人保健經驗中，對落枕、五十肩、退化性關節炎、腳踝扭傷者，推拿的療效較為及時，在當場見效的情況下，多數被保健者通常都樂於忍痛，使我對“凡夫畏果”、“以苦為師”有著較深的感受。畢竟痛過了、苦過了，能有一個遠離病痛的方法，是大家願意接受的。加上經絡按摩是一個能隨時自我保健的方式，可依個人的意願及忍痛程度來進行，這種把健康交還給自己去決定的做法，也是許多人可以欣然接受的。而對於療效較慢的經絡按摩，保健效果就會差一些。例如因心包經堵塞時，也會造成胸悶、心悸、氣短等現象，在疏通心包經時，效果通常並不那麼即時，常需要一段時間才會有所緩解，這時忍痛的意願就會少一些。

綜言之，經絡按摩存在著一些障礙，包含認知及心態、療效、取穴、按摩力道、與忍痛等各方面，但只要對經絡保健有正確的認識，只要有心，願意不斷的自我學習，這些障礙事實上都可以克服的。