氣血、經絡、與健康 (七十三)  

  上古天真論的第二段，黃帝與岐伯談到了人的生育能力問題、為何一般老年人無法生子的問題，其中腎氣的強弱在人體的成長過程中扮演了關鍵性的角色。

  帝曰：人年老而無子者，材力盡邪？將天數然也？

  岐伯曰：女子七歲腎氣盛，齒更髮長；

  二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。

  三七腎氣平均，故真牙生而長極。

  四七筋骨堅，髮長極，身體盛壯。

  五七陽明脈衰，面始焦，髮始墮。

  六七三陽脈衰于上，面皆焦，髮始白。

  七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。

黃帝問岐伯有關人到老年時無法生子的問題，究竟是精血枯竭，還是年老的自然衰退現象？岐伯答以腎氣使然，並以女子以七歲為基數，說明腎氣盛衰對人體的影響。女子七歲時腎氣盛，開始更換乳牙，頭髮也漸繁茂。到了十四歲，元陰 (能促進生殖功能的物質) 生成，任脈 (屬奇經八脈，為陰脈之海) 通暢，沖脈 (十二經脈之海) 旺盛，月經依時到來，故能懷孕生子。二十一歲時，腎氣均勻遍布全身，這時恒牙生長完成，而身高也在這時長到最高。二十八歲時，筋骨堅固，頭髮長到最長，身體也十分健壯，正是生育子女的黃金時間。到了三十五歲，多氣多血的陽明經脈開始衰退，臉部開始枯乾，也開始掉髮。四十二歲時，頭部、臉部的三陽 (太陽、陽明、少陽) 脈氣衰退，臉部整個皮膚不再那麼潤滑，也開始長白髮。到了四十九歲，任脈虛弱，沖脈也衰弱氣少，元陰竭盡，胞宮不通，身體如是衰敗而無法生子。

  丈夫八歲腎氣實，髮長齒更；

  二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。

  三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。

  四八筋骨隆盛，肌肉滿壯。

  五八腎氣衰，髮墮齒槁。

  六八陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢頒白。

  七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極。

  八八則齒髮去。

岐伯對男子則以八歲為基數，說明腎氣盛衰對人體的影響。男子八歲時腎氣盛，也是開始更換乳牙，頭髮也漸繁茂。到了十六歲，元陰生成，精力充沛，男女媾合，能生育子女。男子二十四歲時，腎氣均勻遍布全身，就在這個時期，恒牙生長完成，而身高也在這時長到最高。三十二歲時，筋骨堅固，肌肉健壯，身體狀態良好。到了四十歲，腎氣開始衰退，牙肉開始枯萎，頭髮也開始鬆動。四十八歲時，頭部、臉部的陽氣衰退，臉部枯乾，髮鬢變白。五十四歲時，肝氣衰弱，筋較僵硬，元陰竭盡，精液少，腎臟功能衰退，身體如是衰敗而無法生子。到了六十四歲，牙齒、頭髮也大多掉光了。

  腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛，乃能瀉。

  今五臟皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣，

  故髮鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。

腎主水，是人體的水臟，它也能接受、儲存五臟六腑的精氣，因此五臟精氣足時，能將多餘的精氣瀉入腎臟之中存放。如今年老，五臟衰敗，筋骨無力，元陰耗盡，因此髮鬢變白，身體也變得沈重，走路不穩，因此無法再生子。

  帝曰：有其年已老，而有子者，何也？

  岐伯曰：此其天壽過度，氣脈常通，而腎氣有餘也。

  此雖有子，男子不過盡八八，女子不過盡七七，而天地之精氣皆竭矣。

黃帝接著問道：也有人年紀大，老而有子，這是何道理？岐伯回答道：這是因為他們天壽較長，經脈氣血通暢，腎氣仍有餘之故。雖然這些人能生育子女，男子多不超過六十四歲，女子不超過四十九歲，這是因為人得自天地的精氣都用到快枯竭的緣故。

  帝曰：夫道者年皆百歲，能有子乎？

  岐伯曰：夫道者能卻老而全形，身年雖壽，能生子也。

黃帝再問道：遵循養生之道的，年齡可達百歲，這時能否生子？岐伯回答道：修習養生之道的，老化較慢，健康長壽，依然能生下子女。

  從這段對答中，可看出人的生育能力，關鍵在腎氣是否充足。而符合養生之道的，人雖已年近百歲，腎的精氣依然充足，所以還能夠生子。而精氣包含腎氣本身、腎所儲存的“五臟六腑之精”、及“天地之精氣”。在這裡提到了精氣，依陰陽學說，腎精是陰，腎氣是陽，而陰陽互生，在理解上，腎氣可化生為腎精儲存在腎臟，而腎精亦可在身體有需要時化生為腎氣以供運用，因此一般而言，腎精足則腎氣足，反之亦然。根據《百度百科》，所謂腎精指的是：“所藏先天之精和後天之精的總稱。先天之精稟受于父母，主生育繁衍，又稱生殖之精；後天之精源於水穀精微的化生，主生長發育，又稱水穀之精或臟腑之精”，可知在腎臟中，腎精含先天之精與後天之精，它可化生腎氣，先天之精所化生的腎氣，是所謂的“元氣”，它可說是生命之本，也是能生育的根源；而後天之精所化生的腎氣，則可促進人的發育成長。

  元氣是先天之精所化生的，也是腎氣中能生子的關鍵，它的特性及作用，可借助《醫學源流論》中的“元氣存亡論”篇的一段文字來理解：

  當其受生之時，已有定分焉，所謂定分者，元氣也。

  視之不見，求之不得，附於氣血之內，宰乎氣血之先。

  其成形之時，已有定數。

  譬如置薪於火，始然尚微，漸久則烈，薪力既盡，而火熄矣。

  其有久暫之殊者，則薪之堅脆異質也。

  故終身無病者，待元氣之自盡而死，此所謂終其天年者也。

人受生之時，就已具有先天帶來的元氣，它秉受於父母，是與生俱來的。由業力的角度來看，也可以理解成每人這一生的元氣，是個人過去的業緣所決定的。這種元氣有一定的數量，也就是說，人天生的元氣數是固定的，不會隨著年齡而增加，就像薪柴一樣，火點燃後，一開始慢慢燒，久了就燒的烈，正如男子三十二歲、女子二十八歲時身體健壯；而薪柴耗盡時，人的壽命也就到了盡頭，人的活力也沒了。老年能生子者，是一人天生的元氣異秉，故能異於常人。終身無病自然往生的，則是最後耗盡了元氣，可謂終其天年。所謂的薪盡火傳，在這裡可理解為這一代的人元氣耗盡，但透過生育，將火代代續傳。至於為何元氣具有生子能力，為何天生定數，則是更深層的問題，是一個“我是誰”、“生從何來”、“死從何去”的問題，也就是生死的根本問題，這個與生死有關的問題，是一個大哉問的難題，在《上古天真論》的下一段的文字中，提出了一種超脫人生的見解。